McLaren è attualmente impegnata in una feroce battaglia con Red Bull nella stagione di Formula 1 2024. Andrea Stella, il team principal di McLaren, ha identificato le curve ad alta velocità come l’aspetto principale su cui la squadra deve migliorare per competere con Red Bull. Da quando Lando Norris ha ottenuto la sua prima vittoria ispirato dagli sviluppi a Miami, McLaren è emersa come il concorrente più vicino a Red Bull. Tuttavia, nelle gare successive, Norris ha deluso a causa di piccoli dettagli. A Montreal, la decisione di non effettuare un pit stop durante un periodo di Safety Car in condizioni miste è costata a Norris la leadership, e a Barcellona, credeva di dover vincere. Norris ha inizialmente conquistato la pole position, ma durante la partenza ha perso la leadership a favore di Max Verstappen e George Russell. McLaren ha deciso di attenersi al piano pre-gara di allungare gli stint, e anche se Norris ha ridotto il divario verso la fine, Stella ha dichiarato che il passo tra McLaren e Red Bull era uguale. Stella ha attribuito l’inizio più veloce di Norris al fatto di essere dietro a Russell e alle gomme più nuove della squadra alla fine. Stella ha espresso soddisfazione per i progressi che McLaren ha fatto in termini di prestazioni dell’auto su un circuito impegnativo che si basa fortemente sulle prestazioni delle gomme e sull’aerodinamica.
La McLaren ha subito una trasformazione notevole nell’ultima stagione, raggiungendo i suoi migliori risultati su circuiti veloci, dove la MCL60 era molto vicina alla Red Bull RB20. Tuttavia, Stella, rappresentante della McLaren, ha riconosciuto che gli aggiornamenti recenti a Miami hanno superato le aspettative in termini di miglioramento delle prestazioni della vettura sui circuiti più lenti. Questo miglioramento ha effettivamente eliminato la precedente debolezza della vettura nelle curve a bassa velocità. Stella ha chiarito che la McLaren non ha sacrificato la sua competenza nelle gare ad alta velocità per ottenere questo, ma ha riconosciuto che è un’area che richiede ancora attenzione. Ha spiegato: “Sebbene ci siano alcuni aspetti della vettura che potrebbero non essere allineati con le nostre attuali caratteristiche, ce ne sono altri che lo sono. Ad esempio, nel secondo settore, siamo stati molto competitivi durante tutto il weekend. Questo dimostra i progressi che abbiamo fatto nelle curve a media e bassa velocità. Negli eventi precedenti, che erano principalmente dominati da sezioni a bassa velocità, abbiamo riconosciuto la necessità di miglioramento. Ora, dobbiamo concentrarci sul miglioramento delle nostre prestazioni in situazioni ad alta velocità. È importante notare che, sebbene abbiamo cambiato la personalità della vettura, non abbiamo peggiorato le sue capacità ad alta velocità. Al contrario, non ci siamo migliorati nella stessa misura di altre aree. La Red Bull, in particolare, si distingue in scenari ad alta e altissima velocità”.
