2024年のフォーミュラ1シーズンが終わりに近づく中、チャンピオンシップの争いはほぼ終わりを迎え、マックス・フェルスタッペンが再びタイトルを獲得する準備が整っています。輝きを見せたものの最終的には届かなかったランド・ノリスにとって、今や浮かび上がる疑問は：2025年にフェルスタッペンを dethrone するためには何が必要か？
F1アナリストのマーク・ヒューズ、ベン・アンダーソン、エド・ストローはノリスのシーズンを分析し、彼が改善できる点を指摘しました。ノリスは特にザンドフォールトやシンガポールで際立ったパフォーマンスを見せましたが、批評家たちは彼がフェルスタッペンのような冷酷さを欠いていると主張しています。ノリスがどのように自らのゲームを向上させることができるかについて、これらの専門家の洞察を掘り下げてみましょう。
1. 攻撃性：ノリスは妥協しない姿勢を受け入れるべきか？
マーク・ヒューズは、今シーズンのノリスに対する主な批判は、フェルスタッペンとの接触戦闘における明らかなためらいだと主張しています。「‘次にマックスが‘妥協するか、クラッシュするか’の動きをしたとき、私は妥協しない’と言うのは一定の論理があります」とヒューズは説明します。「しかし、ノリスにとって今シーズンはそれが選択肢ではありませんでした。なぜなら、ノリスの車が競争力を持つ頃には、フェルスタッペンがすでにポイントリードを持っていたからです。」
メキシコでは、ノリスがその攻撃的なアプローチの一端を見せ、ターン4でフェルスタッペンを厳しい状況に追い込みました。このより積極的な車の配置が、ノリスがフェルスタッペンと対等に戦うための鍵となるかもしれません。ヒューズはそれが重要なステップだと考えています。「彼はマックスがどのようにレースをするかを完全に予想して、すべてのバトルに臨む必要があります。それはスポーツマンシップを放棄することではなく、自らのエッジを研ぎ澄ますことです。」
2. ラジオでのリーダーシップ：ノリスはチームをもっと厳しくプッシュする必要があるか？
ヴェルスタッペンがレッドブルのジャンピエロ・ランビアーゼとの率直なやり取りで知られているのとは対照的に、ノリスはマクラーレンのラジオでの支配的な存在感をまだ持っていません。ベン・アンダーソンは、ヴェルスタッペンの要求の厳しいスタイルは abrasive（厳しい）であるが、効果的でもあると指摘しています。「ランドは、重要な決定においてマクラーレンに対してもっと主張する必要があります。微妙な判断がレースを左右する可能性があるときに、彼はまだあまりにも受動的です。」
これはノリスがヴェルスタッペンのスタイルを言葉通りに模倣すべきだという意味ではありませんが、より声を上げ、指示的なアプローチを採用することが重要になるかもしれません。リアルタイムの戦略的決定を主導することで、ノリスが厳しい状況でバランスを傾け、チームに対してヴェルスタッペンと対等に戦う準備ができていることを示すのに役立つかもしれません。
3. スタート戦略：ノリスのスタートの悪さに対する評判は正当か？
ノリスが批判されている一つの分野は彼のスタートで、特に今年はいくつかの場面でリードを早々に失った後です。しかし、ヒューズとストローはこの評判はやや誤解を招くものであると主張しています。「マックスの反応時間は通常ランドより遅いです」とヒューズは言い、レッドブルに有利な技術的要因を挙げています。「低グリップのサーフェスでは、レッドブルの立ち上がりは無敵です。」
ノリスのスタートが必ずしも彼自身の過失ではないにしても、初期のグリップや立ち上がり戦略を改善することは、ヴェルスタッペンを追いかける上での別の資産となるかもしれません。
4. 揺るぎない自信：ノリスはヴェルスタッペンの「冷酷な確信」を育むことができるか？
ノリスの武器の中で欠けている最も重要な要素は、フェルスタッペンを定義する鉄壁の自信です。エド・ストローは、「ノリスはすべての技術的スキルを持っています。彼は賢く、適応力があり、技術的にも優れています。しかし、彼にはその鉄壁の冷酷な確信があるのでしょうか？フェルスタッペンの自信は武器です—彼は自分が無敵であることを知っており、それは稀です。」と観察しています。
ヒューズも同意し、フェルスタッペンを「勝利の機械」と表現し、ノリスがまだ抱えるかもしれない自己疑念が欠けていると述べています。「ラルドは、フェルスタッペンが調子に乗るときにピークに達するのは不運です」とヒューズは言います。「マックスが誰であるか、彼が何ができるかについて疑問の余地はありません。ノリスが競争するためには、同じレベルの確信を見出さなければなりません。」
5. 戦略的優位性: ノリスは機械的な優位性が必要か？
パネルは、最終的にはわずかなパフォーマンスの優位性がノリスにとってフェルスタッペンを倒す最良のチャンスになる可能性があると一致しました。ヒューズは、「マックスの包括的な強みは、同等の機械ではほぼ彼を打ち負かすことが不可能にします。車の小さな優位性が違いを生むかもしれません。」と指摘しています。
ノリスにとっての課題は二重です: 競争心を研ぎ澄ますことと、マクラーレンが競争の場を平等にすることができる車を提供することを期待することです。彼は世界選手権の潜在能力があることを証明していますが、フェルスタッペンを倒すためには、彼が持ち得るすべての優位性を必要とするでしょう。
最終的な判決: ノリスは王冠を取ることができるか？
パネルの合意は明確です：ノリスには才能がありますが、ヴェルスタッペンに勝つためには、心構えとレース技術の両方で進化する必要があります。ヒューズが言うように、「ノリスはチャンピオンシップのレベルですが、ヴェルスタッペンは別の次元にいます。勝つためには、ノリスは容赦なく、戦略的で、ヴェルスタッペンの支配に挑む準備をしなければなりません。」
