Yuki Tsunoda, un pilote de l’équipe RB, a été condamné à une amende pour avoir fait un commentaire offensant à propos d’un autre concurrent lors de la séance de qualification du Grand Prix d’Autriche de Formule 1. Tsunoda et un représentant de RB ont été convoqués par les commissaires de la FIA pour aborder un commentaire qu’il a fait par radio d’équipe pendant le segment Q1. L’incident s’est produit lorsque Tsunoda s’est frustré après que Guanyu Zhou de Sauber l’a dépassé dans la voie des stands alors que les voitures étaient alignées. Tsunoda aurait déclaré : « Ces gars-là sont retardés. » Les commissaires ont reçu un rapport concernant le commentaire de Tsunoda et ont ouvert une enquête pour déterminer s’il avait violé le Code Sportif International de la FIA.
Après plusieurs heures, il a été annoncé que Tsunoda avait été condamné à une amende de 40 000 €, dont 20 000 € de l’amende étaient suspendus pour le reste de la saison, en raison de ses « commentaires inappropriés. » Tsunoda a exprimé des remords et a expliqué qu’il n’était pas conscient de la signification du terme, l’anglais n’étant pas sa langue principale. Il a admis être « horrifié » lorsqu’il a découvert la signification de l’expression et a reconnu que son manque de connaissance ne devait pas servir d’excuse pour ses actions. Malgré la prise en compte de ces facteurs, les commissaires ont déterminé que les mots de Tsunoda étaient offensants, inappropriés et constituaient une violation de l’Article 12.2.1.k.
Cet incident a été comparé à une situation similaire impliquant Max Verstappen, qui a traité Lance Stroll de « retardado » et de « mongol » lors d’une séance d’entraînement au Grand Prix du Portugal 2020. Cependant, la FIA a choisi de ne pas prendre de mesures disciplinaires contre Verstappen pour ses commentaires, ce qui a conduit à des excuses de l’ambassadeur mongol auprès de l’ONU. Toto Wolff et Frederic Vasseur, directeurs d’équipe de Mercedes et Ferrari, respectivement, ont été avertis lors du Grand Prix de Las Vegas de la saison précédente pour avoir utilisé un langage grossier lors d’une conférence de presse.
