Martin marche sur la corde raide vers la gloire, Bagnaia mise tout : #TheRematch atteint sa conclusion en Catalogne. Et tout se résume à cela. Après 19 Grands Prix à travers le monde, le paddock revient au Circuit de Barcelona-Catalunya pour le Grand Prix de Barcelone Motul Solidarity – un événement avec un but au-delà du pur sport, et où la plus haute distinction sportive en MotoGP sera en jeu.
À la fin de la journée de dimanche, nous savons que nous aurons un Champion du Monde, et cela pourrait même être avant. Nous savons également que ce sera Jorge Martin (Prima Pramac Racing) ou Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) qui soulèvera la couronne. Mais lequel ? Cela reste à décider alors que #TheRematch atteint sa conclusion.
Les prétendants
Parier contre Martin – avec son avantage de 24 points et son rythme impressionnant tout au long du calendrier et des conditions – est un pari risqué. Le #89 a rarement fait d’erreur ces dernières semaines et semble être un choix différent par rapport à l’année dernière à la même époque. Tous les petits détails s’additionnent pour former le portrait d’un pilote sur le point de conclure l’affaire. Mais son rythme lors du précédent GP catalan n’était pas à la hauteur de son rival clé, Bagnaia, et rien n’est vraiment terminé tant que ce n’est pas terminé. Des millimètres séparent la gloire du gravier en MotoGP et cette ligne est encore plus difficile à franchir lorsque le moment est vraiment arrivé.
Pour Bagnaia, en attendant, la corde raide est purement sur la piste. Il n’y a pas de calculs mentaux à faire et aucune question sur ce qu’il doit mettre sur la table. C’est un choix binaire : tout ou rien. Et dans ces situations, quelque chose semble se débloquer chez le Champion en titre. “Je dois, donc je vais”. Même lors du Sprint à Sepang, le devoir n’était pas de gagner, le devoir était de prendre le risque. Alors il l’a fait. Ensuite, cela n’a pas payé. Un samedi différent et à un autre endroit, peut-être que cela fonctionnera. Avec un rythme différent de celui des rivaux autour d’eux, peut-être que cela fonctionnera. Avec la corde raide pour le pilote qu’il poursuit maintenant donnant à Martin une ligne de vue directe sur le trophée, peut-être que cela fonctionnera.
‘C’est compliqué’
Il y a deux suspects habituels que Martin et Bagnaia surveilleront ce week-end. Dans le coin violet, Martin espérera que Marc Marquez (Gresini Racing MotoGP) et Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team) ne parviennent pas à garder un œil sur le duo en lice pour le titre. Une répétition de la Malaisie. Bastianini a terminé la course un peu loin de la victoire et Marquez a également admis qu’il n’avait tout simplement pas le rythme pour s’impliquer dans la bataille fascinante. Et ensuite, le #93 est également tombé.
Avoir Marquez et Bastianini hors de l’équation tant dans le Sprint que dans la course est le scénario idéal pour Martin. En revanche, cela serait un cauchemar pour Bagnaia. “J’ai besoin d’Enea,” était le fait, confirmé par Pecco lors de la conférence de presse d’après-course en Malaisie. Pas pour des ordres d’équipe, simplement pour prendre des points à Martin. Le #1 pourrait également bénéficier que Marquez fasse de même. Mais contrairement à Bastianini, un #93 rapide et en forme pourrait aussi jouer contre Pecco. Cette dynamique entre les quatre premiers du GP de Catalogne de mai sera fascinante à observer vendredi après-midi et lors des qualifications avant même d’arriver au moment fort…
Le face-à-face pour la cinquième place
Il pourrait y avoir bien d’autres protagonistes à prendre en compte. Pedro Acosta (Red Bull GASGAS Tech3) a terminé sur le podium du Sprint à Barcelone et le rookie sera avide d’un retour sur le podium avant la fin de l’année. De plus, il y a une belle lutte inter-manufacturiers pour la P5 entre l’Espagnol et Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing). C’est 209 points contre 206 en faveur d’Acosta, donc le Sud-Africain – qui n’a pas monté sur un podium un dimanche depuis le Qatar – cherchera à retrouver la forme sur le podium après une fin difficile de son GP de Malaisie.
Il y a un autre pilote dans l’image P5 aussi. Bien que ce soit une chance extérieure, le dernier week-end de Maverick Viñales avec Aprilia Racing pourrait voir Top Gun terminer l’année avec le titre de « meilleur des autres » avant qu’il ne change d’allégeance pour les machines qu’il espère battre ce week-end. 20 points séparent Acosta, Binder et Viñales, donc c’est une bataille secondaire à garder à l’œil.
Les loyautés à l’épreuve
Ailleurs, Alex Marquez (Gresini Racing MotoGP) visera à confirmer sa forte performance à Sepang avec une solide course de fin de saison sur son terrain natal. Son compatriote de GP23, Marco Bezzecchi (Pertamina Enduro VR46 Racing Team), n’a pas connu le même succès à Sepang et espérera que sa dernière course sous l’égide de VR46 et Ducati lui apporte de meilleurs résultats. Le temps nous le dira. Et nous savons que le pilote d’essai Ducati de confiance, Michele Pirro, prendra en charge les rênes de Fabio Di Giannantonio pour la dernière manche de la saison, ce qui peut parfois causer un peu de stress en Q2 pour les autres.
On peut aussi considérer Franco Morbidelli comme une menace sérieuse. Prima Pramac Racing pourrait chercher de l’aide auprès de l’Italien si Martin en vient à en avoir besoin, mais Morbidelli – qui était en P4 avant de tomber à Sepang – peut-il se remettre dans la course ? Et où se situeront les loyautés des membres de l’Académie VR46 si une situation se présente ? Un autre élément à surveiller…
Chapeau!
Pendant ce temps, garder un œil sur l’avant était le nom du jeu Monster Energy Yamaha MotoGP en Malaisie. Fabio Quartararo a réalisé un P5 en Sprint et un P6 dimanche, tous deux des meilleurs résultats de la saison, et ils n’ont pas été obtenus par chance. En fait, la malchance – avec le Français impliqué dans cette chute précoce dimanche – a presque joué contre eux. Alex Rins a également obtenu son meilleur résultat de course de l’année avec un P8, alors l’usine d’Iwata peut-elle confirmer avec plus de succès lors de la course de clôture ? C’est une piste où ils ont déjà connu beaucoup de vitesse et de succès par le passé.
Chansons du cygne
Un pilote qui cherchera à reproduire sa performance d’auparavant est celui assis de l’autre côté de la box de Viñales – Aleix Espargaro. Le roi du Sprint du GP de Catalogne est prêt pour sa dernière course en tant que pilote MotoGP à plein temps, et bien que des résultats notables aient été difficiles à trouver ces dernières semaines, Espargaro adore le Circuit de Barcelona-Catalunya. Et, comme nous le savons, si Espargaro est en position de le faire, le #41 sera probablement là pour donner un coup de main à son ami proche Martin lorsque cela est possible…
Le GP de Catalogne a également été le week-end marquant de Raul Fernandez (Trackhouse Racing MotoGP) en 2024. Mener le Sprint et obtenir un P6 serait une belle performance pour l’Espagnol sur une piste qui convient traditionnellement à la RS-GP, après une période plus difficile récemment. Fernandez et Trackhouse accueilleront également de nouveau Miguel Oliveira après que la star portugaise ait manqué les cinq dernières courses en raison d’une blessure. Le #88 pourra-t-il profiter de son dernier moment sur l’Aprilia avant qu’une nouvelle aventure ne l’attende ?
Jack Miller (Red Bull KTM Factory Racing) sera désireux de laisser derrière lui son crash au GP de Malaisie lors de son week-end d’adieu avec KTM, tandis que son compatriote du groupe Pierer Mobility, Augusto Fernandez (Red Bull GASGAS Tech3), vise un autre week-end positif avant qu’une nouvelle aventure n’attende le champion du monde Moto2 2022.
Dans le camp HRC, Johann Zarco (CASTROL Honda LCR) a porté la flamme en Malaisie alors que le Français a encore une fois impressionné, mais la 11ème place n’est pas ce pour quoi lui – ni Honda – viennent courir. Peut-il, ainsi que les Repsol Hondas de Joan Mir et Luca Marini, obtenir des améliorations ? Ils ont progressivement fait cela tout au long de la saison. Et comment Takaaki Nakagami (IDEMITSU Honda LCR) s’en sortira-t-il alors que la star japonaise se retire de la course MotoGP à plein temps ? Ce sera aussi un chant du cygne pour lui, et probablement un moment émotionnel.
Pour beaucoup, c’est la fin d’une époque. Pour d’autres, c’est l’occasion de partir sur une note positive et de se lancer dans un nouveau défi – avec l’essai de mardi voyant tant de changements. Pour le Championnat 2024, c’est un dernier week-end qui décidera de la destination de la couronne et peut-être aussi du numéro 1. Parce que Martin est un autre qui passe à de nouveaux horizons.
Avant tout cela, il y a 24 points, deux pilotes… et 37 en jeu. Restez à l’écoute alors que le sport le plus excitant de la terre se met en #RacingForValencia et offre un dernier spectacle de la saison !
SHOWTIME
Samedi
Sprint Tissot : 15:00 (UTC +1)
Dimanche
Grand Prix : 14:00 (UTC +1)
Source : MotoGP
