テキサス・レンジャーズは、MLBネットワークのジョン・モロシによると、24歳の右腕リリーバー、ルイス・カルヴェロとの契約に近づいていると報じられています。カルヴェロは、今年のGMミーティングで最も注目されたフリーエージェントの一人として浮上しており、テキサスにメジャーリーグ契約で加入する見込みです。これにより、深刻な強化が求められるブルペンに高いポテンシャルを持つコスト効率の良い投手が加わります。
ベネズエラ出身のカルヴェロは、2018年にシアトル・マリナーズと契約し、マイナーリーグで着実に昇進を遂げ、最近ではアーカンソーのダブルAで注目を集めました。今シーズンは49試合で66 2/3イニングを投げ、素晴らしい2.57のERAと3.03のFIPを記録しました。特に、30.6%の奪三振率を記録し、重要な場面でアウトを奪う能力を示しました。しかし、彼の低いホームラン対フライボール比率や異常に低い.227の被打率（BABIP）は、いくつかの潜在的な後退を示唆しています。これらの指標を考慮しても、特にシーズン後半のパフォーマンスは、ブルペンの深みを求めるチームにとって魅力的な追加要員となっています。
2024年のカルヴェロの成功は、ファングラフスのエリック・ロンゲンハーゲンの目に留まり、彼はカルヴェロをマリナーズのシステムで31位のプロスペクトとして評価しました。ロンゲンハーゲンはカルヴェロの速球に懸念を示しましたが、投手のスライダーを際立った球種として称賛しました。そして、シーズン後半には、カルヴェロの数字はさらに向上し、最後の29イニングで1.86のERAと33.6%の奪三振率を記録しました。
では、なぜマリナーズはそんなに有望なリリーバーを手放したのでしょうか？カーヴェロは今オフにマイナーリーグのフリーエージェントとなり、マリナーズは彼を保持するために40人ロースターに加える必要がありました。利用可能なロースターのスポットがなく、スペースを空ける意欲もなかったため、シアトルは最終的にカーヴェロに選択肢を探させることになり、彼はテキサスに行く可能性が高くなっています。
レンジャーズのブルペンは2024年に非常に苦しみ、いくつかの重要なカテゴリーでリーグの下位にランクインしました。カービー・イエイツやデビッド・ロバートソンといったベテランからの強力な貢献があったにもかかわらず、テキサスのリリーバーは依然としてリーグで26位の集団ERAを記録し、SIERAやWARといった高度な指標でも下位10位に終わりました。今オフにイエイツとロバートソン、ホセ・ウレーニャ、長年のレンジャーズリリーバーであるホセ・レクレクがフリーエージェントになる中、テキサスは2025年に競争するためにブルペンを再構築する必要があることは明らかです。
オーナーのレイ・デイビスが241百万ドルのラグジュアリー税の閾値の下での復帰を目指しているとの報道がある中、レンジャーズの野球運営部長クリス・ヤングは予算の柔軟性が限られているかもしれません。ブルペンの助けが必要でありながら支出力が限られているチームにとって、カーヴェロの手頃な上昇は理想的なフィットです。彼はおそらくシーズンの開始時にトリプルAのラウンドロックでスタートするでしょうが、すべての兆候はテキサスがカーヴェロが来シーズンメジャーで貢献することを期待していることを示しています。
この動きはレンジャーズがブルペンを再構築し、再び競争に挑むための努力の始まりを示すかもしれません。リスクが低く、リターンが高い投手を迎え入れ、2025年の期待において重要な役割を果たす可能性があります。
