Michelle Wie West era la prodigiosa originale del golf femminile—una stella da record fin dall’età di 10 anni, destinata a ridefinire il LPGA Tour. Dall’essere la più giovane qualificata per un campionato amatoriale USGA a competere contro professionisti esperti a soli 12 anni, Wie era acclamata come la “prossima Tiger Woods.” Ma da qualche parte lungo il percorso, il enorme peso delle aspettative e una routine di allenamento estenuante hanno cambiato il corso della sua carriera.
Tutto ha cominciato a sgretolarsi nel 2007. A soli 19 anni, Wie entrò nell’U.S. Women’s Open con un infortunio al polso, ma ha perseverato—solo per ritirarsi dopo un difficile primo turno con 11 colpi sopra il par. Quel momento segnò un punto di svolta. Ciò che seguì fu una serie di infortuni, tagli mancati e lotte per riconquistare la promessa che un tempo sembrava così certa.
Riflettendo sulle pressioni e sulle decisioni che hanno definito la sua carriera, Wie ha recentemente aperto il suo cuore nel podcast On the Road with Iona riguardo alla sua incessante routine di allenamento che privilegiava la quantità sulla qualità, ispirata dall’intensità leggendaria di Tiger Woods. Wie ha ammesso di aver creduto nella vecchia convinzione di colpire le palline “fino a far sanguinare le mani,” una mentalità di cui ora si pente. “Ai tempi,” ha condiviso, “prima che ci fosse tutta la scienza e la tecnologia, era quantità sopra qualità.”
Wie ha descritto l’ambiente intenso, dicendo: “Si sente la mentalità di Tiger Woods di correre su un tapis roulant con un giubbotto zavorrato e le storie di mani sanguinanti.” Per Wie, l’approccio di Woods è diventato un modello—uno che alla fine ha portato il suo corpo al limite. “Vorrei non averlo fatto,” ha detto, riconoscendo che questo regime incessante potrebbe aver accorciato la sua carriera.
Ora, Wie riconosce i benefici della moderna scienza sportiva e si rammarica di non aver avuto quelle risorse. “Penso che avrei avuto una carriera più lunga se avessi focalizzato sulla manutenzione di un corpo più sano,” ha ammesso, riflettendo sull’allenamento rigoroso che alla fine ha fatto più male che bene.
I giocatori di oggi beneficiano di tecniche di allenamento avanzate e routine personalizzate, ma Wie ha dovuto imparare a modo suo—una prodigiosa che è salita a incredibili altezze e è caduta altrettanto spettacolarmente. Riflettendo sul suo passato con un senso di ciò che avrebbe potuto essere, la storia di Michelle Wie West rimane una storia di avvertimento su come le alte aspettative e un regime implacabile possano deviare anche le carriere più promettenti.
