元F1ドライバーでFIAのスチュワードであるジョニー・ハーバートは、セルジオ・ペレスをレッドブルでフランコ・コラピントに置き換える大胆な提案をしました。アルゼンチンのスターがレッドブルのリザーブドライバーであるリアム・ローソンよりも良い選択肢になるだろうと示唆しています。ペレスの冴えない2024年シーズンと彼の潜在的な離脱に関する噂の中で、ハーバートはコラピントのウィリアムズでの有望なデビューと強力な南米の支持を、レッドブルがトラック内外で成長するための重要な要素として指摘しました。
「セルジオ・ペレスの今年の苦戦は、代わりのドライバーを見つけることについての話を巻き起こしました」とハーバートは述べました。「ペレスはメキシコのスポンサーシップと大規模なファンベースをもたらしますが、コラピントの登場はアルゼンチンから同様の支持を引き寄せるかもしれません。パドックでは、コラピントにチャンスを与えるという感情が高まっています。」
21歳のコラピントは、ウィリアムズでの最近のF1出演で印象を残しており、レッドブルのリーダーシップの目に留まっています。噂によれば、レッドブルはウィリアムズとの契約買収を検討しているようですが、グローブに本拠を置くチームは若い才能を解放するために高額な補償を要求しているとのことです。ハーバートは、コラピントのスキルを超えて、彼の存在がフォーミュラ1が広大で十分にサービスされていない南米のファンベースにアクセスする手助けになる可能性があると信じており、F1がアルゼンチンに戻る可能性すらあると述べています。
「南米は巨大な市場であり、コラピントのような才能あるアルゼンチンのドライバーがいることで、再びアルゼンチンでレースをする扉が開かれるかもしれません」とハーバートは付け加えました。「1990年代以来、F1はそこに行っていませんが、彼の存在がそのつながりを再燃させる鍵になるかもしれません。」
レッドブルはペレスに対する忍耐が薄れてきており、彼の苦戦がコンストラクターズランキングでのモメンタムを失わせたと報じられています。今シーズン残り3レースとなる中、34歳のメキシコ人ドライバーは、自身が留まる価値があることを証明するための厳しい戦いに直面しています。もし彼が結果を出せなければ、コラピントのスキル、若さ、商業的なポテンシャルの組み合わせにより、2025年にはレッドブルのセカンドシートに座る可能性が高いでしょう。
