L’introduction du système hybride innovant d’IndyCar devrait entraîner des départs et des redémarrages de course plus chaotiques. À l’approche du lancement du système, les détails de son utilisation pendant les week-ends de course ont été révélés.
Un changement significatif est que les pilotes auront la liberté d’utiliser le système hybride quand ils le souhaitent tout au long du week-end. Contrairement à l’actuel système Push to Pass qui suit des règles spécifiques, le système de puissance hybride peut être déployé lors des départs et des redémarrages de course.
Les pilotes ne seront plus tenus d’attendre d’avoir complété le premier tour dimanche pour activer le système. Ils peuvent désormais utiliser les 60 chevaux supplémentaires fournis par le système hybride pour prendre un avantage dans le premier virage s’ils le souhaitent.
Les règles stipulent clairement que la régénération et le déploiement du système hybride seront actifs à tout moment, sauf lorsqu’une voiture est dans la voie des stands. Chaque circuit aura ses propres limites prédéterminées pour l’utilisation du système. Par exemple, ce week-end à Mid-Ohio, les pilotes doivent respecter une limite de 280 kJ par tour.
Cette limite se traduit par environ quatre secondes de temps de boost, ce qui coïncide avec la capacité d’une charge complète des supercondensateurs logés dans le carter de chaque voiture. Il incombera aux pilotes de recharger le système pendant le reste du tour, avec la limite du tour suivant entrant en vigueur lorsqu’ils franchissent la ligne de départ/arrivée alternative.
Lors des qualifications, les pilotes auront également accès au boost hybride, sous réserve des mêmes limites d’utilisation par tour que pendant la course. Commencer un tour avec une charge complète et l’utiliser à des endroits stratégiques pourrait potentiellement entraîner un gain d’un dixième de seconde, un avantage significatif compte tenu des marges serrées dans les temps de qualification d’IndyCar.
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De plus, le règlement mis à jour décrit les réglementations concernant les unités hybrides de remplacement pour le reste de la saison 2024. Chaque participant sera limité à une seule unité hybride à la fois, avec des remplacements fournis par la série à partir d’un pool commun si nécessaire.
Une unité hybride fonctionnelle peut être remplacée après avoir accumulé 5 000 miles d’utilisation, y compris les miles de pratique et de test. La série fournira alors une nouvelle unité de remplacement. Des remplacements anticipés peuvent être accordés en cas de dommages ou de sous-performance, mais la décision finale appartient à la série, et non aux équipes.
Si une équipe demande un changement pour une nouvelle unité hybride, elle subira une pénalité sur la grille similaire à celle d’un changement de moteur ICE non approuvé. Les pénalités sont de neuf places sur la grille sur un ovale et de six places sur un circuit routier.
Chaque module hybride, qui ajoute 105 livres au poids minimum de la voiture, est scellé et ne peut être modifié par les équipes de quelque manière que ce soit. Après des tests approfondis au cours de l’année dernière, le module hybride fera face à son ultime épreuve ce week-end. Les composants physiques seront mis à l’épreuve, et les pilotes et les équipes seront évalués sur leur compréhension et leur utilisation du nouveau système.
