Un optimista Fernando Alonso destaca las indicaciones positivas para Aston Martin a pesar de una desafiante temporada de F1 2024, incluyendo sus avances, el próximo túnel de viento y, de manera intrigante, el rendimiento de McLaren y Mercedes. Cuando el español hizo el cambio de Alpine al equipo de Lawrence Stroll en 2023, parecía un movimiento brillante ya que su nuevo equipo logró seis podios en las primeras ocho carreras. Sin embargo, un año después, la situación se ve significativamente diferente en el GP de Bélgica 2024.
Mientras el piloto de 42 años se prepara para su última carrera en el Circuito de Spa-Francorchamps, se encuentra en noveno lugar en la clasificación y considerablemente detrás de Red Bull, McLaren, Ferrari y Mercedes en términos de ritmo. Incluso si su total de puntos se triplicara, solo tendría diez puntos más que su rival de la temporada anterior, Lewis Hamilton. Esto demuestra cuán rezagado está Aston Martin. Sin embargo, Alonso sigue siendo optimista sobre el futuro del equipo.
«Sí, definitivamente,» respondió Alonso a los medios, incluyendo Total-Motorsport.com, cuando se le preguntó si las mejoras han beneficiado al equipo. «Ahora estamos un poco más tranquilos después de la actualización de Budapest. En términos de lo que nos espera y lo que se implementará en el futuro… Quizás el equipo ahora tiene una mejor comprensión de dónde optimizar el rendimiento mientras se asegura la seguridad, lo que resulta en mejores tiempos por vuelta y un coche más rápido. Por lo tanto, esta actualización fue crucial para nosotros y dio los resultados esperados. Sin duda, aumentó nuestra confianza.»
Sin embargo, para alguien de la edad de Alonso, un año es un período de tiempo significativo para ponerse al día y simplemente acercarse al nivel de Mercedes y Ferrari, que parecen estar muy detrás de McLaren y Red Bull. Esto es especialmente cierto considerando que Alonso está en el ocaso de su carrera en F1. ¿Está frustrado por el año perdido? Sorprendentemente, la respuesta es no. Alonso señala a sus rivales de F1 como ejemplos de lo rápido que su equipo puede potencialmente cambiar las cosas, incluso si es más probable que suceda en 2025 en lugar de 2024.
«Ambos, Mercedes este año y McLaren el año pasado, han demostrado que es posible cerrar una brecha sustancial con los líderes,» añadió Alonso. «Mercedes estaba compitiendo con Haas durante cuatro carreras y ahora han ganado dos Grandes Premios. McLaren estaba luchando por salir de Q1 al principio del año pasado, y sin embargo estaban peleando por victorias. Así que, es posible, pero en última instancia depende de nosotros. Depende del equipo comprender las mejoras, identificar los componentes clave del coche que contribuyen al rendimiento y determinar cómo extraer ese rendimiento. Tenemos los recursos necesarios, y el túnel de viento probablemente estará listo para finales de año, así que hay un par de personas que se centrarán en esto.»
Mientras que las discusiones sobre el futuro son prometedoras y lucen atractivas sobre el papel, si Aston Martin ya ha descartado 2024 como un año dedicado a la investigación y desarrollo, no hay un botón de avance rápido para Alonso. Todavía tendrá que subirse al coche y soportar las últimas 11 carreras y las Sprint Races.
A medida que Aston Martin se esfuerza por liberarse de ser arrastrado a la batalla entre Haas y RB por puntos menores y para reducir la brecha de 172 puntos con Mercedes, ¿cuáles son los objetivos personales de Alonso y los objetivos del equipo?
«Mi motivación es esperar una segunda mitad del año fuerte, lo que significa tener un coche consistente en el Q3 y terminar constantemente en el top 10,» enfatizó Alonso. «Hemos experimentado altibajos. Desafortunadamente, en Barcelona, no fuimos el quinto equipo más rápido, y en Austria, tuvimos un rendimiento bastante pobre, clasificándonos como el séptimo u octavo equipo más rápido. Espero evitar una repetición de esas situaciones. Mi objetivo es estar en la parte alta del medio campo, justo detrás de los cuatro mejores equipos, y cerrar gradualmente la brecha con ellos. Puede ser un desafío este año, ya que no se esperan muchas mejoras para nadie, pero necesitamos encontrar la dirección correcta y allanar el camino para el próximo año. Esta segunda mitad del año es crucial para mantener el impulso hacia 2025, y sirve como la principal motivación tanto para mí como para todo el equipo.»
