Dans une course pour battre le record de vitesse actuel des hélicoptères, Airbus développe le Racer, un démonstrateur haute vitesse qui pourrait révolutionner l’industrie. Le record actuel est de 293 mph (472 kph), réalisé par l’Airbus Eurocopter X3 en 2013. Maintenant, Airbus vise à surpasser sa propre réalisation avec le Racer.
Dévoilé au Salon international de l’aéronautique et de l’espace de Paris en 2017, le Racer fait partie du projet européen de recherche Clean Sky 2. Il est construit sur la base du prototype X3, mais avec des améliorations notables. L’une des caractéristiques clés du Racer est sa capacité à éteindre l’un de ses moteurs en vol. Propulsé par une paire de moteurs Safran Aneto-1X, le Racer peut fonctionner avec un seul moteur, grâce à un mode éco hybride-électrique développé par Safran.
Airbus est désireux de démontrer que les hélicoptères haute vitesse peuvent fonctionner avec une consommation de carburant minimale. On estime que le Racer utilise 20 % de carburant en moins que les hélicoptères de génération actuelle dans la même catégorie de poids. Cela réduit non seulement les coûts de carburant, mais contribue également à une diminution des émissions de CO2.
Depuis son vol inaugural en avril, le Racer a subi une série de vols réussis, accumulant un total de neuf heures de temps de vol. Il a atteint des vitesses impressionnantes, avec un vol récent atteignant une vitesse incroyable de 261 mph (420 kph) le 21 juin. Airbus est satisfait du comportement aérodynamique et de la stabilité du Racer lors de ces vols à grande vitesse, ouvrant la voie à de nouvelles recherches et développements.
Le prochain défi pour le Racer est de tester ses capacités en mode éco en volant avec un seul moteur opérationnel. Ce sera une étape cruciale pour prouver l’efficacité et la fiabilité du design du Racer. Airbus n’a pas annoncé de date précise pour ce vol, mais des mises à jour seront fournies dès que plus d’informations seront disponibles. La course pour battre le record de vitesse des hélicoptères s’intensifie, et Airbus est déterminé à émerger en tant que leader dans ce domaine passionnant de l’innovation.
