Les playoffs de la NASCAR Cup Series approchent à grands pas, et l’équipe Penske a ses trois pilotes en lice pour le championnat. Ryan Blaney, le champion actuel de la série, est en tête pour l’équipe, suivi par Austin Cindric et Joey Logano. Alors que la saison postseason 2024 approche, Travis Geisler, le directeur de la compétition de l’équipe Penske, évalue le classement des points des playoffs pour analyser la performance de l’équipe.
Blaney, avec deux victoires et 12 points de playoffs, occupe la position la plus élevée parmi les pilotes de l’équipe Penske, se classant actuellement cinquième sur la grille des playoffs. Cindric, qui fera sa deuxième apparition en playoffs en trois saisons, a sept points de playoffs et une victoire, le plaçant à la septième position sur la grille. Logano, avec six points de playoffs et une victoire, est actuellement en neuvième position.
Geisler a exprimé sa confiance dans la vitesse et la performance de l’équipe No. 12 de Blaney, déclarant que leur exécution rattrape leur vitesse. Il croit qu’avec quelques résultats différents dans les courses précédentes, Blaney aurait pu avoir encore plus de victoires à son actif. Malgré cela, Geisler estime que l’équipe est sur la bonne voie pour bien performer lors des playoffs.
Blaney a été en excellente forme avant la pause olympique, remportant deux victoires en six courses et ratant de peu une troisième victoire à l’Indianapolis Motor Speedway. Il a grimpé à la cinquième place du classement du championnat, ce qui est crucial pour gagner des points bonus dans le processus de reclassification. La performance constante de Blaney en a fait le pilote phare de Ford et de l’équipe Penske tout au long de la saison.
Geisler a reconnu que l’équipe de Logano, en particulier la No. 22, doit trouver plus de vitesse pour être compétitive lors des playoffs. Bien qu’ils excellent dans l’exécution et l’attention aux détails, avoir seulement une victoire avant les playoffs peut ne pas suffire. Geisler a souligné l’importance d’accumuler des points bonus pour avoir une chance d’atteindre le dernier carré. Il a exprimé la recherche continue de l’équipe pour plus de vitesse.
Logano et son équipe ont dû faire face à un parcours difficile pour sécuriser leur place en postseason, la clinquant finalement au Nashville Superspeedway en juin. Comparé à leur campagne victorieuse de 2022, l’équipe de Logano a eu du mal à reproduire son succès en 2023, avec seulement une victoire et une sortie précoce des playoffs. Ils continuent de lutter pour trouver le bon équilibre et la vitesse pour leur Ford Mustang.
En ce qui concerne l’équipe de Cindric, Geisler a souligné la nécessité d’une cohérence globale. Bien qu’ils aient montré de fortes performances, comme à Gateway, ils ont également eu des résultats inconsistants. Geisler a souligné l’importance d’aplanir les hauts et les bas pour améliorer leur performance globale.
Geisler a reconnu que chaque équipe fait face à des défis différents, mais qu’elles travaillent toutes ensemble pour se préparer aux weekends de course. Il a exprimé le désir de réduire l’écart entre leurs pistes faibles et fortes, en veillant à ce que toutes les équipes donnent le meilleur d’elles-mêmes.
Avec quatre courses restantes dans la saison régulière, les pilotes de l’équipe Penske ont l’opportunité d’accumuler plus de points de playoffs. Une victoire dans l’une de ces courses leur rapportera cinq points de playoffs, et une victoire de stage leur rapportera un point de playoffs. L’équipe Penske vise à faire l’histoire en devenant la première organisation depuis Hendrick Motorsports à remporter trois championnats consécutifs de la Cup Series.
