Il team di Formula 1 dell’Alpine subirà un cambiamento di leadership poiché un campione del mondo di karting e junior della Red Bull, Oliver Oakes, subentra per sostituire Bruno Famin. Questa mossa arriva mentre l’ingresso del produttore francese affronta sfide continue.
L’appuntamento di Oakes come parte del team di gestione della F1 segna la sua prima avventura di successo in questo ruolo. Arriva quasi un anno dopo che il suo team di monoposto junior Hitech GP, che ha guidato, ha fallito nel tentativo di unirsi alla griglia di F1.
Prima del suo periodo alla Hitech, Oakes, ora 36 anni, era un promettente pilota automobilistico la cui carriera è rapidamente svanita. Ha raggiunto l’incredibile traguardo di vincere il titolo mondiale di karting nel 2005, competendo contro nomi noti come Jules Bianchi, Valtteri Bottas, Edo Mortara e Miguel Molina, l’attuale campione delle 24 Ore di Le Mans.
Tuttavia, Oakes ha faticato a replicare il suo successo nel karting nelle corse automobilistiche. Nonostante fosse parte del programma Red Bull Junior Team, che era ancora nelle sue fasi iniziali, i suoi successi sono stati limitati. Oakes è riuscito a vincere una gara in Formula BMW UK ma ha faticato a lasciare un segno significativo quando è passato nella categoria della Formula Renault a due litri.
Helmut Marko, l’architetto del Red Bull Junior Team, ha usato Oakes come esempio di un pilota che ha eccelso nel karting ma non è riuscito a replicare quel successo nelle corse automobilistiche. Tuttavia, Oakes ha mantenuto una forte relazione con Marko, come dimostrato dal fatto che la Red Bull ha affidato diversi dei suoi piloti junior al team di Oakes negli anni successivi.
Dopo aver raggiunto la fine della sua carriera di monoposto junior in GP3, dove non è riuscito a segnare punti nella stagione inaugurale nel 2010, Oakes è passato alla gestione del team. Inizialmente si è concentrato sulla scena del karting prima di fondare Hitech GP nel 2015. Il team ha servito come successore dell’originale team Hitech, fondato oltre un decennio prima. Hitech GP ha inizialmente gareggiato in Formula 3 in Europa prima di espandersi in Formula 2 e altre categorie di corse.
Mentre Hitech GP ha ottenuto vittorie in gara nella Formula 2 con piloti come Luca Ghiotto, Nikita Mazepin, Liam Lawson, Juri Vips e Jak Crawford, non è ancora riuscita a conquistare un titolo di campione. Il team ha anche avuto successo nella Formula 4, conquistando un titolo importante nella serie britannica F4 con il giovane della McLaren Alex Dunne nel 2022. Hitech GP è sulla buona strada per assicurarsi un’altra vittoria nel campionato in questa stagione. Inoltre, il team ha trionfato nei campionati regionali asiatici.
Oltre al suo coinvolgimento nella candidatura per la F1, Oakes è soprattutto associato alla famiglia Mazepin. L’Uralkali di Dmitry Mazepin è stato un importante sponsor della squadra Hitech, e Nikita Mazepin ha beneficiato della guida di Oakes per tutta la sua carriera. Nel 2021, Mazepin Sr. ha descritto Oakes come “amico, associato, collega e manager” di suo figlio. Questa partnership si è sviluppata durante l’unica stagione di Mazepin in F1 con Haas.
