Gauff, la campionessa in carica dell’US Open 2023, aveva un sogno: rappresentare il suo paese alle Olimpiadi. Tuttavia, la sua performance a Parigi non ha soddisfatto le aspettative, poiché ha subito un’uscita precoce per mano della croata Donna Vekić. Ora, Gauff è determinata a mettere da parte quella deludente campagna e iniziare il suo tour sulla terra battuta nordamericana con un notevole successo.
Nel suo primo match all’Open del Canada, Gauff affronterà la cinese Yafan Wang. Potrà la tennista cinese di 30 anni causare un upset contro l’icona americana prima in classifica?
Gauff ha avuto un inizio di stagione impressionante, vincendo il titolo all’ASB Classic. Durante l’anno, è stata vicina a conquistare altri titoli, ma non ci è riuscita. Gauff ha raggiunto le semifinali in cinque tornei e i quarti di finale in due. La sua uscita dalle Olimpiadi per mano di Vekić è stata un colpo, e ora punta a riscattarsi.
Le migliori performance di Wang in questa stagione includono il raggiungimento delle semifinali due volte e dei quarti di finale una volta. Dall’inizio delle qualificazioni, la giocatrice cinese non ha perso un solo set. Nel suo match precedente, ha battuto Sofia Kenin con il punteggio di 7-5, 7-6(3). Wang ha mostrato una performance nella media sotto pressione, salvando con successo 4 dei 7 break point e convertendo 5 dei 8, dimostrando dominio sui suoi avversari.
Questi due giocatori non si sono ancora affrontati nel circuito professionistico. Anche se la ventenne potrebbe avere difficoltà con la sua forma recente, è indubbiamente una forza formidabile nel tennis femminile. Ha già trascorso 100 settimane nella Top 10 del ranking WTA, rendendo questo match una sfida impegnativa per Yafan Wang.
Quando si tratta di giocare su campi duri, Gauff ha uno stile completamente diverso. Nell’anno precedente, è stata eliminata ai quarti di finale dalla vincitrice di quel torneo, Jessica Pegula. Questa volta, la tennista di testa di serie cercherà di ottenere una prestazione migliore. Gauff ha un record di vittorie e sconfitte di 37-12 in questa stagione, mentre il record di Wang è di 12-11. Inoltre, Gauff ha un ranking molto più alto al numero 2, rispetto alla posizione di Wang al numero 72. Tenendo conto di tutti questi fattori, Gauff appare come la chiara favorita in questa partita, nonostante non abbia colpito alcun ace e abbia commesso 7 doppi falli.
Sebbene Gauff si descriva come una giocatrice aggressiva, spesso adotta un approccio difensivo durante le sue partite. Il suo potente servizio può destabilizzare i suoi avversari in qualsiasi momento. Tuttavia, il suo servizio è stato problematico da un po’ di tempo e sembra che questo problema persisterà in Canada. Alle Olimpiadi, ha vinto il 55% dei suoi primi servizi e il 44% dei suoi secondi servizi contro Vekic. La preoccupazione è amplificata dal fatto che ha colpito solo 156 vincenti ma ha commesso 256 doppi falli.
Tuttavia, il rapido movimento di Gauff e la sua incredibile atletismo sono tra i suoi maggiori punti di forza e salvezza. Il suo letale rovescio è stato utilizzato per sopraffare molti avversari, e Wang potrebbe diventare uno di loro.
D’altra parte, Wang Yafan è nota per i suoi colpi potenti e la sua impressionante abilità nel servizio. Eccelle nei colpi di base forti e ha anche abilità nel restituire la palla. Il suo approccio aggressivo al gioco le consente di dettare il gioco e cercare vincenti invece di impegnarsi in lunghi scambi. Tuttavia, sembra altamente improbabile che possa dettare il gioco secondo i suoi termini contro la numero 2 del mondo al momento.
Foto da Instagram di Coco Gauff
