O recente Secto Rally Finland provou ser um ponto de virada para a Hyundai na batalha pelos títulos do Campeonato Mundial de Rally de 2024. No entanto, durante a maior parte da semana, a Toyota dominou a competição. A Hyundai teve dificuldades para acompanhar o desempenho de seu próprio carro, com a saída inesperada de Kalle Rovanperä da liderança e o problema na árvore de transmissão de Elfyn Evans. Thierry Neuville conseguiu garantir um segundo lugar, mas expressou sua decepção, afirmando que a equipe carecia de desempenho. Ao longo do fim de semana, Neuville tentou várias ajustes para melhorar o desempenho do carro, mas não teve sucesso. Ele admitiu que dirigir nas etapas clássicas da Finlândia era assustador devido às limitações do carro. A falta de confiança de Neuville era evidente nas etapas rápidas.
Neuville compartilhou suas frustrações, afirmando que algo claramente faltava na configuração do carro. Ele reconheceu que havia múltiplos fatores contribuindo para as dificuldades da equipe, mas eles precisavam analisar a situação de forma minuciosa antes de chegar a qualquer conclusão. Todos os três pilotos careciam de confiança e lutavam para atacar. Sempre que pressionavam mais, erros ocorriam, como visto com Evans e Ott. Neuville, no entanto, optou por não correr riscos desnecessários.
Enquanto isso, o potencial do colega de equipe Esapekka Lappi foi ofuscado por um encontro infeliz com uma árvore na tarde de sexta-feira. Ele também sentiu que o carro não estava se comportando bem na Finlândia. Lappi acreditava que a Hyundai precisava melhorar a transmissão, mas a gestão da equipe concluiu que o i20 N Rally1 havia se tornado muito imprevisível e precisava de uma faixa de desempenho mais ampla. A configuração atual do carro era adequada apenas para condições específicas, tornando desafiador encontrar o equilíbrio certo. Além disso, o nível geral de aderência era insuficiente, levando a uma falta de confiança para os pilotos. Esse problema persistia desde a introdução do carro.
O chefe da equipe, Cyril Abiteboul, reconheceu os desafios enfrentados pela Hyundai na Finlândia. Ele enfatizou a necessidade de expandir a faixa de operação do carro e melhorar os níveis de aderência, especialmente em condições de baixa aderência. Abiteboul admitiu que eles não tinham todas as respostas, mas estavam planejando testes e trabalhando para encontrar soluções. Ele também reconheceu que as dificuldades enfrentadas na Finlândia não eram inesperadas, considerando os esforços anteriores da equipe. Abiteboul não fez promessas sobre encontrar uma solução para eventos futuros, como o Chile, pois havia limitações devido a regulamentos e processos de homologação. Ele ressaltou a importância de planejar para o pior cenário e jogar o longo prazo para alcançar melhores resultados no futuro.
Foto do Instagram de Thierry Neuville
