El reciente Secto Rally Finland resultó ser un punto de inflexión para Hyundai en la lucha por los títulos del Campeonato Mundial de Rally 2024. Sin embargo, durante la mayor parte de la semana, Toyota dominó la competencia. Hyundai luchó por mantener el ritmo con el rendimiento de su propio coche, con la inesperada salida de Kalle Rovanperä del liderato y el problema de la transmisión de Elfyn Evans. Thierry Neuville logró asegurar un segundo lugar, pero expresó su decepción, afirmando que el equipo carecía de rendimiento. A lo largo del fin de semana, Neuville intentó varios ajustes para mejorar el rendimiento del coche, pero no tuvo éxito. Admitió que conducir en las etapas clásicas de Finlandia era desalentador debido a las limitaciones del coche. La falta de confianza de Neuville era evidente en las etapas rápidas.
Neuville compartió sus frustraciones, afirmando que claramente faltaba algo en la configuración del coche. Reconoció que había múltiples factores que contribuían a las dificultades del equipo, pero necesitaban analizar a fondo la situación antes de sacar conclusiones. Los tres pilotos carecían de confianza y luchaban por atacar. Siempre que presionaban más, ocurrían errores, como se vio con Evans y Ott. Sin embargo, Neuville decidió no asumir riesgos innecesarios.
Mientras tanto, el potencial del compañero de equipo Esapekka Lappi fue eclipsado por un desafortunado encuentro con un árbol el viernes por la tarde. También sintió que el coche no estaba rindiendo bien en Finlandia. Lappi creía que Hyundai necesitaba mejorar la transmisión, pero la dirección del equipo concluyó que el i20 N Rally1 se había vuelto demasiado impredecible y necesitaba un rango de rendimiento más amplio. La configuración actual del coche solo era adecuada para condiciones específicas, lo que dificultaba encontrar el equilibrio correcto. Además, el nivel de agarre general era insuficiente, lo que generaba una falta de confianza en los pilotos. Este problema había persistido desde la introducción del coche.
El director del equipo, Cyril Abiteboul, reconoció los desafíos que enfrentó Hyundai en Finlandia. Enfatizó la necesidad de ampliar la ventana de operación del coche y mejorar los niveles de agarre, especialmente en condiciones de bajo agarre. Abiteboul admitió que no tenían todas las respuestas, pero estaban planeando pruebas y trabajando para encontrar soluciones. También reconoció que las dificultades enfrentadas en Finlandia no fueron inesperadas, considerando los esfuerzos previos del equipo. Abiteboul no hizo promesas sobre encontrar una solución para eventos futuros como Chile, ya que había limitaciones debido a regulaciones y procesos de homologación. Subrayó la importancia de planificar para el peor escenario y jugar a largo plazo para lograr mejores resultados en el futuro.
Foto de Thierry Neuville Instagram
