Zak Brown ha svolto un ruolo cruciale nella rinascita della McLaren in Formula 1. È stato una parte integrante del panorama della F1 sin dalla sua nascita nel 1966. Il team, con sede a Woking, ha goduto di un grande successo fino agli anni ’90. Tuttavia, la loro posizione nella gerarchia è diminuita significativamente nei primi anni 2000, e sono riusciti a conquistare solo un campionato piloti prima che le loro prestazioni peggiorassero. Brown, CEO del team, riflette sul suo tempo alla McLaren quando stavano lottando e lo descrive come un periodo caotico e preoccupante.
Negli inizi degli anni 2010, la McLaren aveva una forte presenza nella parte alta della griglia, grazie ai talenti di due piloti eccezionali. Questi piloti, i cui nomi sono stati omessi, hanno ottenuto numerose vittorie e sono stati vicini a vincere un campionato. Con un alto morale all’interno del team, hanno scommesso nella stagione 2013 implementando una nuova filosofia di design per la loro auto. Sfortunatamente, questa decisione si è rivelata disastrosa, segnando l’inizio del declino della McLaren. Hanno abbandonato i loro precedenti propulsori a favore di un’opzione diversa.
Le stagioni successive sono state segnate da piloti che esprimevano la loro frustrazione, in particolare attraverso memorabili momenti radio. Zak Brown è diventato CEO della McLaren nel 2016, ereditando un team con una reputazione danneggiata. I fan, i piloti e il personale erano tutti insoddisfatti della mancanza di progressi della squadra. Brown ha affrontato una pressione immensa poiché il team stava costantemente bruciando fondi per mantenere le operazioni in corso.
Tuttavia, dalla stagione 2019, la McLaren ha iniziato a risalire la gerarchia della F1, riconquistando la propria posizione come team di centro gruppo. Questa rinascita ha attratto sponsorizzazioni e ha permesso loro di assemblare un team di ingegneri per supportare il loro sviluppo tecnico. Durante questo periodo, la partenza dell’ex team principal, il cui nome è stato rimosso, ha causato un notevole sconvolgimento all’interno del team.
Brown ha spiegato come un nuovo individuo, il cui nome è stato omesso, sia entrato nel ruolo e abbia aiutato a spingere la squadra in avanti. Nonostante inizialmente credesse che i progressi della squadra fossero stagnati, Brown ora riconosce che con l’arrivo di questa persona e la successiva riorganizzazione, McLaren si trova in una posizione migliore che mai.
A seguito di numerosi miglioramenti nel corso dell’ultimo decennio, McLaren si trova ora in lizza per il titolo di campione, insieme a un concorrente non rivelato. Se dovessero assicurarsi il titolo di costruttori, sarebbe il loro primo dal 1998, evidenziando l’importanza di vari fattori nella realizzazione delle loro ambizioni.
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