Aryna Sabalenka assumiu oficialmente o trono do tênis feminino, garantindo a classificação de número 1 no final do ano após a inesperada derrota de Iga Swiatek para Coco Gauff nas Finais da WTA. Por quase 125 semanas, Swiatek ocupou a primeira posição, tornando-se uma força formidável e consistente em quadra. O objetivo de Swiatek de terminar 2024 como número 1 da WTA estava entre suas três principais metas para a temporada. Agora, a questão não é apenas sobre classificações, mas se Swiatek conseguirá defender seu título nas Finais da WTA.
Para manter viva sua defesa de título, Swiatek agora enfrenta uma batalha de alto risco contra a americana Jessica Pegula em sua última partida da fase de grupos. Uma derrota significaria uma saída precoce, marcando uma posição rara e desafiadora para Swiatek. Como ela mesma disse: “Honestamente, esta será a primeira vez que estarei nessa situação. É algo novo e definitivamente empolgante.” A estrela polonesa é conhecida por sua abordagem resiliente, mas este teste pode levar seu foco e nervos a novos limites.
Swiatek tem uma ligeira vantagem de 6-4 em seu confronto direto contra Pegula, tendo se enfrentado em várias partidas apertadas. Refletindo sobre sua recente derrota para Gauff, Swiatek admitiu que cometeu “mais erros não forçados” e perdeu pontos de break cruciais. Ela acrescentou: “Coco aproveitou suas oportunidades muito melhor do que eu.” Com as lições aprendidas, ela precisará de cada gota de sua precisão e controle habituais para superar Pegula.
Se Swiatek conseguir canalizar sua dominância no início da temporada e superar suas dificuldades no final do ano, ela poderá manter viva sua jornada nas Finais da WTA. Mas Pegula, fortalecida por sua forma recente, não tornará isso fácil. Para os fãs, esta partida promete um confronto eletrizante e uma rara visão de Swiatek sob o tipo de pressão que vem apenas da defesa do trono.
