Die Miami Heat hatten am Montagabend zur Halbzeit viel zu feiern, doch die Stimmung kippte, als das Team eine herzzerreißende Niederlage gegen die Sacramento Kings hinnehmen musste, was ihre dritte Niederlage der Saison markierte. In der Pause fand eine besondere Zeremonie statt, um die Heat-Stars Bam Adebayo, Nikola Jovic und Cheftrainer Erik Spoelstra für ihre olympischen Erfolge zu ehren. Ein neues Banner wurde in der Arena gehisst, um Adebayo’s kürzlichen Olympiasieg mit Team USA und Jovic’s Bronze mit Serbien zu würdigen, was der Arena einen historischen Touch verlieh. Doch als der letzte Schlusspfiff ertönte, hatte sich die Feierlichkeit in Enttäuschung verwandelt, da die Heat-Fans ihren Frust über die anhaltenden Probleme des Teams äußerten.
Stehend mit seiner Mutter, die stolz seine Goldmedaille von Tokio 2021 trug, fügte Adebayo seine neueste olympische Auszeichnung zu seinem wachsenden Erbe hinzu. „Zähle sie weiter… Es sorgt dafür, dass mein Name in den Geschichtsbüchern festgehalten wird“, teilte er mit und strahlte, als er den Beifall entgegennahm. In sechs Olympischen Spielen erzielte Adebayo durchschnittlich sechs Punkte und 3,7 Rebounds und half, eine perfekte Bilanz für Team USA zu sichern, als sie mit einem hochdramatischen Sieg gegen Serbien ihre fünfte Goldmedaille in Folge gewannen. Dies war das sechste Banner für olympische Ehrungen, das von den Heat gehisst wurde, und reiht sich ein in die Namen von Franchise-Legenden wie Dwyane Wade, LeBron James und Alonzo Mourning.
Allerdings wechselte der Fokus der Heat-Fans schnell von Feierlichkeiten zu Frustration. Während der Instagram-Beitrag des Teams, der Adebayo gratulierte, mit guten Wünschen aus der Organisation gefüllt war, wurden die Kommentare stattdessen von Kritik überflutet. Der Schwerpunkt? Schon wieder ein Zusammenbruch im dritten Viertel. „Hatten wir jemals ein gutes 3. Viertel??“ schrieb ein Nutzer und spiegelte damit die Gefühle der Fans nach einem 20-Punkte-Zusammenbruch im dritten Viertel wider, der die 13-Punkte-Halbzeitführung von Miami zunichte machte.
Miami’s notorisches „dritte Viertel-Problem“ ist ein hartnäckiges Problem für die Heat, das sich am Montagabend erneut zeigte. Zum zweiten Mal in dieser Saison gaben sie eine zweistellige Halbzeitführung ab, ein Muster, das sie in 20 Spielen in der Franchise-Geschichte verfolgt hat. Selbst als Adebayo versuchte, das Team zu mobilisieren, half ein umstrufener Foulpfiff, der Kings‘ Domantas Sabonis offen dazu brachte, Adebayo’s Versuch zu verspotten, nicht der Sache der Heat, während die Fans in den Kommentaren über inkonsistente Schiedsrichterentscheidungen klagten.
Diese Niederlage unterstreicht wachsende Bedenken für Miami, während sie versuchen, eine Gewohnheit von Nachlässigkeiten in der zweiten Halbzeit zu brechen, die ihre Saison zu gefährden droht. Trotz der Halbzeit-Huldigungen und feierlichen Banner verließen die Heat-Fans die Arena mit einer klaren Botschaft: Die Zeit, diese Probleme zu beheben, ist jetzt.
