En un cambio decisivo hacia la juventud, Sauber ha confirmado que el ganador de 10 Grandes Premios, Valtteri Bottas, no regresará a la parrilla en 2025, con el destacado de Fórmula 2 y junior de McLaren, Gabriel Bortoleto, listo para ocupar su lugar junto a Nico Hulkenberg. La decisión del equipo refleja una estrategia más amplia mientras se prepara para hacer la transición hacia el equipo de Fórmula 1 de Audi para 2026, señalando una nueva era para Sauber.
Después de meses de negociaciones, Bottas estaba listo para renovar con Sauber, pero el nuevo director del equipo, Mattia Binotto, finalmente optó por el joven de 20 años, Bortoleto, en lugar de la experiencia de Bottas. La decisión no se tomó a la ligera; Binotto sopesó los beneficios de los años de experiencia del piloto finlandés frente a la oportunidad de traer energía fresca al equipo con un talento prometedor como Bortoleto.
El próximo debut de Bortoleto es posible gracias al apoyo de McLaren; el equipo de Woking, ya comprometido con contratos a largo plazo con Lando Norris y Oscar Piastri, no bloqueó la liberación de Bortoleto a Sauber. Como resultado, el joven brasileño ahora tiene un camino directo a la parrilla de F1 mientras Sauber se compromete a un nuevo enfoque para 2025 y más allá.
Para Bottas, la noticia pone fin a una presencia constante en F1 que comenzó con su debut en 2013 con Williams e incluye una estancia de cinco temporadas con Mercedes, donde aseguró 10 victorias. Bottas reconoció el resultado con gracia, expresando su agradecimiento por su tiempo en Sauber.
“Una situación como esta nunca es fácil”, compartió Bottas. “Pero después de nuestras discusiones en profundidad, quedó claro que el futuro del proyecto no estaba alineado. He tenido la suerte de compartir tanto crecimiento, desafío y camaradería con este equipo, y estoy agradecido por eso.”
Bottas también ha mantenido la comunicación abierta con su antiguo equipo Mercedes, explorando un posible papel como piloto reserva en caso de que surja una oportunidad a tiempo completo. El finlandés sigue siendo optimista sobre su futuro en la F1, afirmando que “no está listo para alejarse del deporte”.
Mientras tanto, Zhou Guanyu, quien pasó tres temporadas con Sauber, reconoció que, aunque no estaba seriamente en la carrera por un asiento en 2025, su tiempo con el equipo le permitió crecer sustancialmente.
“Estoy agradecido por la oportunidad que Sauber me dio de entrar en la Fórmula 1 y por el apoyo que mostraron mientras me desarrollaba. Es un deporte difícil, especialmente como novato, pero este equipo me ha respaldado en todo momento,” dijo Zhou.
Con la alineación reconfigurada de Sauber casi confirmada, todas las miradas están puestas en Bortoleto mientras se prepara para aportar una nueva perspectiva al equipo en evolución. Los cambios también subrayan la ambición de Sauber de hacer una entrada fuerte como el equipo oficial de Audi en 2026, equilibrando nuevo talento con experiencia establecida mientras Hulkenberg y Bortoleto se preparan para una temporada 2025 impactante.
