Il ex campione del mondo di Formula 1 Jacques Villeneuve ha suscitato polemiche suggerendo che il posto di Zhou Guanyu nello sport sia principalmente dovuto al sostegno finanziario sostanziale che porta attraverso le sponsorizzazioni, piuttosto che alle sue prestazioni in pista. Il pilota cinese di 25 anni, che ha faticato a lasciare un segno significativo dal suo debutto in Formula 1, è stato oggetto di scrutinio, con Villeneuve che si è chiesto se Zhou meriti davvero il suo posto nel mondo altamente competitivo della F1.
Zhou, che è entrato nella griglia di Formula 1 con la Sauber, non ha ancora lasciato un segno notevole nelle battaglie di centro gruppo, e i suoi risultati sono stati deludenti. Villeneuve, campione del mondo di F1 nel 1997, è stato schietto nella sua valutazione, affermando che la continua presenza di Zhou nello sport è in gran parte dovuta ai contributi finanziari dei suoi sponsor cinesi. Villeneuve ha sottolineato che il supporto finanziario che Zhou porta è cruciale per qualsiasi squadra, e questi soldi potrebbero determinare se Zhou rimane in un sedile da corsa o addirittura assume un ruolo di pilota di riserva.
“Zhou Guanyu porta una quantità significativa di denaro da sponsorizzazioni, e questo è senza dubbio prezioso per qualsiasi squadra,” ha dichiarato Villeneuve. “Tuttavia, quando guardi alle sue prestazioni in pista, è discutibile se meriti un posto in Formula 1. Il sostegno finanziario è così importante che potrebbe influenzare dove finirà, se continuerà come pilota principale o diventerà un riserva.”
I commenti di Villeneuve sottolineano un dibattito più ampio all’interno della Formula 1 riguardo all’equilibrio tra talento e sostegno finanziario. Ha evidenziato che, sebbene i risultati di Zhou potrebbero non giustificare un posto in gara solo per merito, i benefici finanziari che fornisce sono abbastanza sostanziali da renderlo un prospetto attraente per team come Sauber. Villeneuve ha notato che, anche se Zhou fosse relegato a un ruolo di riserva, i soldi sponsorizzati che porta sarebbero comunque altamente vantaggiosi per qualsiasi squadra.
In risposta a queste critiche, Zhou Guanyu ha espresso il suo desiderio di rimanere con il suo attuale team, Sauber, indicando che si trova bene con la squadra e spera di continuare la sua carriera lì. Tuttavia, Zhou ha anche riconosciuto di stare esplorando altre opportunità all’interno della Formula 1 e di aver avuto discussioni con altri team, lasciando il suo futuro incerto. Ha sottolineato che non è stata presa alcuna decisione finale su dove correrà successivamente.
Anche se Zhou dovesse perdere il suo posto con Sauber, Villeneuve ha suggerito che il suo sostegno finanziario potrebbe garantire che rimanga nello sport. Qualsiasi team in cerca di supporto finanziario potrebbe essere disposto a firmare Zhou, con la probabilità che i suoi sponsor cinesi continuerebbero a sostenerlo indipendentemente dalle sue prestazioni in pista.
Le osservazioni di Villeneuve hanno riacceso il dibattito sul ruolo della sponsorizzazione nel determinare le carriere dei piloti in Formula 1, sollevando interrogativi su se il sostegno finanziario debba avere un ruolo così centrale in uno sport che si vanta di meritocrazia e prestazioni. Mentre il futuro di Zhou in Formula 1 è in bilico, la discussione sui veri criteri per guadagnare e mantenere un posto nella principale serie automobilistica del mondo continua.
Foto da Zhou Guanyu Instagram
