Pato O’Ward encabezó las listas en la sesión final de práctica del viernes por la noche para la carrera de la NTT IndyCar Series en el World Wide Technology Raceway (WWTR), marcando el ritmo con un promedio de 174.708 mph en su No. 5 Arrow McLaren Chevrolet. La actuación de O’Ward superó a Marcus Ericsson de Andretti Global, quien se quedó con el segundo lugar más rápido con una vuelta de 174.191 mph en el No. 28 Honda.
El compañero de equipo de Ericsson, Colton Herta, se recuperó de un día desafiante que incluyó un accidente en la clasificación y una bandera negra durante la sesión de High-Line. Herta logró asegurar el tercer tiempo más rápido en el No. 26 Honda reparado, cronometrando 173.698 mph. Esto lo mantuvo justo por delante de Josef Newgarden de Team Penske, quien fue el cuarto más rápido con 173.685 mph. Kyle Kirkwood continuó representando fuertemente a Andretti al colocarse quinto con una mejor vuelta de 173.659 mph.
Para la mayoría de los pilotos, la sesión se trató de acostumbrarse a la línea alta, que había demostrado ofrecer más agarre del esperado. Los equipos también se centraron en entender cómo las condiciones de la noche se traducirían en la carrera, que comenzará más temprano en el día.
La sesión fue particularmente crucial para los equipos y pilotos que necesitaban recuperarse de contratiempos anteriores. Dale Coyne Racing, que tuvo dificultades durante la clasificación con ambos coches completando cero vueltas, tuvo una noche productiva. Jack Harvey logró 64 vueltas para terminar en 22ª posición a pesar de los problemas anteriores con un fallo de software en el sistema híbrido de su No. 18 Honda. Katherine Legge, que estuvo fuera de ritmo en la primera práctica y no se clasificó, cubrió 59 vueltas y terminó la sesión en 25ª posición.
La práctica no estuvo exenta de incidentes. Nolan Siegel de Arrow McLaren experimentó una falla en el neumático delantero derecho, pero logró regresar a los pits de manera segura, manteniéndose para terminar con el noveno tiempo más rápido. Más tarde, Conor Daly chocó contra la pared en la Curva 2, pero evitó daños significativos, regresando a los pits por su propio poder. La sesión también tuvo una breve bandera amarilla para una inspección de pista con 17 minutos restantes.
A medida que los equipos se preparan para la carrera de mañana, el fuerte desempeño de O’Ward en la práctica final lo posiciona como un contendiente clave en WWTR.
Foto de Pato O’Ward Instagram
