Con la Mercedes che affronta una decisione cruciale riguardo al suo schieramento di piloti per la stagione di Formula 1 2025, Jacques Villeneuve ha sottolineato l’importanza per il team di muoversi rapidamente per assicurarsi il giovane prodigio Andrea Kimi Antonelli. L’ex Campione del Mondo crede che Mercedes e il suo team principal, Toto Wolff, non dovrebbero esitare a promuovere Antonelli, poiché le squadre rivali saranno probabilmente desiderose di accaparrarsi il talento diciassettenne se ne avranno l’opportunità.
Il secondo posto da pilota in Mercedes rimane una delle domande più grandi in vista della stagione 2025, con il team che sta prendendo tempo per confermare un successore. Con il futuro di Lewis Hamilton incerto, le speculazioni su chi affiancherà George Russell o potrebbe sostituire Hamilton del tutto sono state incessanti. Tra i potenziali candidati, Antonelli è emerso come un’opzione di spicco per il team tedesco, data la sua impressionante ascesa attraverso le categorie giovanili.
Villeneuve è stato esplicito riguardo all’opportunità che Mercedes ha con Antonelli, avvertendo che qualsiasi ritardo potrebbe consentire alle squadre rivali di intervenire. Ha sottolineato come altre squadre abbiano beneficiato di giovani talenti che Mercedes ha perso, citando esempi come Max Verstappen e Charles Leclerc. Villeneuve vede un potenziale simile in Antonelli e sostiene che Mercedes dovrebbe agire con decisione per integrarlo nel loro programma di Formula 1.
Tuttavia, Villeneuve ha riconosciuto che Mercedes sembra desiderosa di accelerare lo sviluppo di Antonelli, il che è un segnale positivo. Il team ha già iscritto il giovane italiano nel loro ampio regime di test, richiamando l’approccio che hanno adottato con George Russell nel 2022. Questa mossa suggerisce che Mercedes è ben consapevole dei potenziali rischi di perdere un talento simile a un concorrente e sta prendendo misure per garantire il suo futuro con il team.
La stagione 2023 è stata notevolmente deludente per la Mercedes, con il team che non è riuscito a mantenere i suoi abituali alti standard. Toto Wolff, il team principal, ha affrontato notevoli pressioni mentre le prestazioni del team diminuivano. Wolff ha persino accennato a un quasi allontanamento di una figura chiave all’interno dell’organizzazione a causa dello stress crescente, sebbene non abbia rivelato l’identità dell’individuo. Questo periodo di incertezza ha solo aumentato l’importanza di prendere decisioni strategiche che garantiranno il futuro successo del team.
Con la Mercedes che si prepara per la stagione 2025, la retention della maggior parte del loro personale è un sviluppo positivo, tuttavia l’assenza potenziale di Lewis Hamilton grava pesantemente sulle prospettive del team. La partenza di Hamilton creerebbe senza dubbio un vuoto significativo, ma Villeneuve crede che l’introduzione di un nuovo talento come Antonelli, unita alle facce esperte all’interno del team, potrebbe aiutare la Mercedes a riconquistare il suo vantaggio competitivo.
In definitiva, il messaggio di Villeneuve alla Mercedes è chiaro: assicurarsi Andrea Kimi Antonelli dovrebbe essere una priorità, e qualsiasi esitazione potrebbe portare a opportunità mancate. Con il giusto supporto e sviluppo, Antonelli potrebbe diventare una figura chiave nella ricerca della Mercedes per tornare in cima alla classifica di Formula 1.
Foto da Villeneuve Instagram
