Max Verstappen, le triple champion du monde de Formule 1, a été une force imparable depuis qu’il a remporté son premier titre en 2021. Sa domination s’est poursuivie dans la nouvelle ère des effets de sol, mais à mesure que la saison 2024 progresse, il est clair que le chemin du Néerlandais vers un quatrième titre consécutif devient de plus en plus difficile.
Avantage de vitesse autrefois écrasant de Red Bull a été considérablement érodé, avec des rivaux comme Mercedes et McLaren représentant désormais une menace sérieuse. L’RB20, autrefois invincible, s’est avéré être une voiture difficile à manier, Verstappen lui-même admettant qu’il est devenu plus difficile à apprivoiser. Ce changement de dynamique a conduit à une série sans victoire de quatre courses pour Verstappen, la plus longue depuis 2020, suscitant des inquiétudes au sein du camp Red Bull.
Le Grand Prix des Pays-Bas de ce week-end à Zandvoort est plus qu’une simple course ; c’est une opportunité cruciale pour Verstappen de réaffirmer sa domination. Avec le soutien du public local, Verstappen doit sécuriser une victoire pour se rétablir en tant que grand favori pour le titre 2024. Tout résultat en deçà pourrait encore renforcer ses rivaux et jeter le doute sur ses qualifications pour le championnat.
Malgré les défis, Verstappen reste le pilote le plus réussi de la saison, avec sept victoires à son actif. Cependant, les courses récentes ont vu Mercedes et McLaren surpasser Red Bull en termes de vitesse brute, signalant que la concurrence est en train de rattraper son retard. L’approche agressive de Red Bull concernant le développement de l’RB20 pourrait avoir échoué, forçant l’équipe à recalibrer et à trouver un réglage plus équilibré.
La course de Zandvoort est cruciale pour la stratégie de Red Bull à l’approche des dix dernières courses de la saison. Les compétences de conduite extraordinaires de Verstappen lui ont souvent permis de triompher même lorsque sa voiture n’était pas la plus rapide, mais ce week-end, il aura besoin de tous les avantages possibles pour repousser ses rivaux.
Une victoire à Zandvoort ne ravirait pas seulement l’« Armée Orange », mais consoliderait également le chemin de Verstappen vers la conquête de son quatrième titre mondial en F1. Dans une saison où la concurrence a été plus féroce que jamais, cela pourrait être le moment décisif qui façonne le reste de la bataille pour le championnat.
Photo provenant d’Instagram de Max Verstappen
