Lando Norris tiene una oportunidad dorada para reducir la ventaja de 78 puntos de Max Verstappen en el Campeonato de Pilotos de Fórmula 1, ya que parte desde la pole por tercera vez esta temporada en el Gran Premio de los Países Bajos 2024. Con Verstappen a su lado en la primera fila, el escenario está preparado para un enfrentamiento crucial entre los dos rivales por el campeonato.
Norris realizó una vuelta de clasificación impresionante, superando a Verstappen en la calificación mientras McLaren superaba a Red Bull. Este es un momento crítico para Norris, quien necesita aprovechar esta ventaja para reavivar su desafío por el título. Sin embargo, el clima impredecible y el limitado tiempo de carrera en seco durante el fin de semana podrían hacer que la carrera sea emocionante e impredecible.
El piloto de McLaren ha estado en la pole dos veces antes esta temporada, en los Grandes Premios de España y Hungría, pero en ambas ocasiones no logró la victoria. En España, Verstappen superó a Norris, quien tenía el mejor coche pero solo pudo terminar segundo. En Hungría, Norris perdió en la salida ante su compañero de equipo Oscar Piastri y luego se vio obligado a desempeñar un papel de apoyo debido a la posición en la pista.
Una área clave de preocupación para Norris ha sido sus salidas, ya que ha tenido dificultades para mantener su posición al arrancar. A pesar de esto, se muestra optimista sobre las mejoras realizadas durante el descanso de verano. «Sé que mis salidas no han sido mi fuerte,» admitió Norris. «Pero me siento confiado de que he trabajado lo suficiente para mejorar un poco mis salidas.»
La corta distancia hasta la Curva 1 en Zandvoort significa que Norris necesitaría una salida desastrosa para perder la ventaja temprano. El fuerte ritmo de carrera de McLaren el viernes sugiere que si Norris puede mantener su liderazgo, podría estar en camino hacia su segunda victoria en la F1.
Verstappen, sin embargo, sigue siendo un oponente formidable. A pesar de clasificar en segundo lugar, el holandés es probable que sea una amenaza seria, especialmente con su ventaja estratégica de tener dos neumáticos duros nuevos disponibles en comparación con el nuevo juego que posee Norris y otros pilotos de élite. Si el neumático duro se convierte en la opción óptima, Verstappen podría dar la vuelta a la situación en la carrera.
Oscar Piastri, que comienza tercero, también será un factor, potencialmente apoyando a Norris en un McLaren 1-2. Mientras tanto, George Russell de Mercedes, que comienza cuarto, también podría mezclar las cosas, especialmente dado el fuerte ritmo de carrera a largo plazo de Mercedes visto el viernes.
Las condiciones complicadas de Zandvoort y los altos niveles de carga aerodinámica han dificultado seguir a otro coche esta temporada, pero la zona de DRS desde la última curva hasta la Turn 1 podría proporcionar oportunidades para adelantamientos. Piastri, consciente de la diferente estrategia de neumáticos de Verstappen, está listo para avanzar. “Tenemos un coche muy rápido debajo de nosotros, y esperamos poder usar eso para avanzar un poco más,” dijo.
La estrategia de carrera será crucial, con una carrera de dos paradas probable y la gestión de neumáticos desempeñando un papel significativo. Mientras Verstappen tiene la ventaja estratégica con su asignación de neumáticos, el ritmo absoluto de Norris podría ser el factor decisivo.
Para Norris, esta carrera representa una oportunidad crítica para cerrar la brecha con Verstappen en el campeonato y afirmarse como un verdadero contendiente. Con el potencial de condiciones mixtas y estrategias variadas, el Gran Premio de los Países Bajos está preparado para ser un emocionante concurso que podría tener implicaciones significativas para la carrera por el título de 2024.
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