Il responsabile del programma WRC di Hyundai, Christian Loriaux, ha criticato la decisione della Toyota di schierare Sébastien Ogier in tutti e quattro i restanti round del Campionato del Mondo Rally 2024 come un chiaro segno di disperazione. Questa mossa arriva dopo il recente trionfo di Ogier al Secto Rally Finland, che lo ha portato al secondo posto nella classifica piloti e lo ha messo a distanza ravvicinata dal leader del campionato di Hyundai, Thierry Neuville.
Ogier, otto volte campione del mondo, è stato un partecipante part-time in questa stagione, ma ora ci si aspetta che partecipi a tutti i rally rimanenti, un cambiamento che Loriaux considera un tentativo della Toyota di salvare la propria difesa del titolo. La Toyota ha dominato il WRC negli ultimi anni, conquistando ogni titolo piloti dal 2019 e ogni campionato costruttori dal 2020. Tuttavia, con Hyundai attualmente in testa alla classifica costruttori con 20 punti di vantaggio, Loriaux crede che la strategia della Toyota rifletta l’enorme pressione a cui sono sottoposti.
“Una Mossa Disperata”
Parlando in modo schietto, Loriaux non ha risparmiato critiche alle tattiche della Toyota, suggerendo che la partecipazione di Ogier a tutti i prossimi rally sia una mossa nata dalla necessità piuttosto che da una strategia.
“Se è andato a un rally che non gli piace [Finlandia], dimostra chiaramente che la Toyota è in difficoltà, che sono davvero stressati e che l’unico modo per riprendersi è schierare tutta l’Armada,” ha dichiarato Loriaux. “In questo senso, è molto chiaro che la reazione è quella di persone disperate e sotto pressione.”
Loriaux ha accolto la pressione su Toyota, vedendola come una convalida delle prestazioni di Hyundai in questa stagione. “È bello per me vederli sotto pressione, ed è il nostro lavoro cercare di combattere contro l’opposizione,” ha aggiunto.
I guadagni inaspettati di Hyundai
Il trio di rally veloci su ghiaia in Polonia, Lettonia e Finlandia durante l’estate era previsto a favore di Toyota, tuttavia è stata Hyundai a prevalere, superando il loro rivale di 19 punti in Finlandia nonostante la vittoria di Ogier. Questo imprevisto sviluppo ha ulteriormente alimentato la tensione tra le due squadre mentre la lotta per il campionato si intensifica.
Con Toyota in ritardo di 20 punti e il prossimo rally in Grecia—dove Toyota ha un forte curriculum—Loriaux rimane cauto ma ottimista.
“È ancora un campionato molto lungo e aperto. Penso che tutti dovrebbero essere felici di vedere un campionato così serrato,” ha concluso.
Con l’ingresso della stagione WRC nelle sue fasi finali, la rivalità tra Hyundai e Toyota è destinata a raggiungere nuove vette, con entrambe le squadre che daranno il massimo nella loro corsa alla gloria del campionato.
Foto da Ogier Instagram
