A medida que la Fórmula 1 se acerca al final de la temporada, Mercedes se encuentra en una posición cada vez más precaria. El equipo está al borde del estricto límite de costos de $135 millones de la Fórmula 1, después de una serie de accidentes costosos que han obligado al jefe del equipo, Toto Wolff, a contemplar enfoques “creativos” para mantener el W15 competitivo sin exceder el presupuesto.
El reciente accidente de George Russell en México, tras un choque anterior en Austin, ha generado preocupaciones sobre la salud financiera de Mercedes en la carrera de desarrollo. Con estos dos incidentes, junto con el accidente de Andrea Kimi Antonelli en Monza, Wolff admite ahora que Mercedes se ve obligado a equilibrar la necesidad de mantener el rendimiento mientras navega por las limitaciones financieras del límite de costos.
“Estamos en un punto complicado con el límite de costos”, explicó Wolff. “Estos accidentes nos han puesto en desventaja financiera, y el último en México fue especialmente impactante. Para reemplazar los componentes dañados, tuvimos que usar un chasis completamente nuevo, lo que afecta significativamente nuestro presupuesto. Necesitaremos ser creativos con las piezas restantes para asegurarnos de no gastar de más.”
Las Consecuencias de Exceder el Límite
El suelo revisado del equipo, que Russell no pudo usar en México, será reintroducido en Interlagos. Sin embargo, Wolff advierte que las actualizaciones restantes son mínimas. El equipo ahora debe encontrar formas no convencionales de mantener el rendimiento, con Wolff admitiendo que “interpretaciones creativas” tendrán que cubrir la falta de piezas nuevas.
“Estamos limitados en cuanto a las piezas de desarrollo que podemos agregar para el resto de la temporada. En Brasil, utilizaremos dos nuevos suelos, pero después de eso, esencialmente no queda presupuesto para más mejoras,” reveló Wolff. “La respuesta, en realidad, es cero – simplemente no hay más fondos para nuevas piezas de desarrollo.”
Equilibrando la Dinámica del Equipo en Medio de las Restricciones Presupuestarias
Mientras Mercedes luchaba por competir con Ferrari y McLaren en México, el ala delantera dañada de Russell llevó a un duelo en la parte final de la carrera con su compañero de equipo Lewis Hamilton. Aunque un posible choque podría haber tensado aún más los recursos, Wolff sostiene que no había razón para impedir que los pilotos compitieran entre sí, ya que ambos eran plenamente conscientes de las altas apuestas.
“Nuestros pilotos son profesionales experimentados,” señaló Wolff. “Hubo una defensa tardía de George, que quizás fue un poco cercana para la comodidad, pero nunca hubo sensación de que necesitáramos emitir órdenes de equipo. Al final, el coche que es más rápido debería ser el que lidera, y se lo dejamos claro a ambos.”
Viejo vs. Nuevo: ¿Dividirá Mercedes las Piezas para Brasil?
Wolff también reveló que se podría permitir a Hamilton regresar a las piezas de especificación más antiguas, particularmente si cree que ofrecen un equilibrio más favorable. El equipo probablemente tendrá una conversación con Hamilton para discutir su preferencia y evaluar las posibles ventajas de dividir las piezas entre los dos pilotos.
“Si Lewis se siente más cómodo con la configuración anterior, y si eso le ayuda a ofrecer un mejor rendimiento, entonces estamos abiertos a ello,” dijo Wolff. “Revisaremos sus preferencias antes de Brasil, y si un enfoque dividido es lo mejor, tomaremos ese camino.”
A medida que la temporada llega a su fin, Mercedes se encuentra en una situación desafiante: equilibrar las expectativas de los pilotos, gestionar la dinámica del equipo y esforzarse por ser competitivos sin comprometer las regulaciones financieras. Con los equipos principales de F1 mirando hacia el final de la temporada y las sanciones por el límite de costos a la vista, Mercedes enfrenta un gran desafío: mantenerse competitivo sin arruinarse.
