Max Verstappens Kritiker waren nach seiner elektrisierenden Leistung beim Großen Preis von São Paulo sprachlos, eine Fahrt, die ihn unter schwierigen nassen Bedingungen von Platz 17 auf Platz 1 katapultierte und bewies, warum er eine Kraft ist, mit der man rechnen muss. Red Bull Teamchef Christian Horner, der die bemerkenswerte Leistung lobte, erklärte, dass Verstappens Sieg die perfekte Antwort auf Skeptiker sei, die seinen aggressiven Fahrstil in Frage stellen.
Dieser Sieg markiert Verstappens ersten seit Juni, was ihn wieder an die Spitze bringt und seinen Vorsprung in der Meisterschaft auf beeindruckende 62 Punkte ausbaut. Die brillante Fahrt des Niederländers stand in starkem Kontrast zur angespannten Atmosphäre vor dem Wochenende, als das F1-Paddock mit Gesprächen über seine Fahrstrategien nach zwei Strafen aufgrund von Zusammenstößen mit Lando Norris in Mexiko beschäftigt war. Kritiker, darunter der ehemalige F1-Weltmeister Damon Hill, argumentierten, dass Verstappen Einschüchterungstaktiken anwendete, anstatt reines Rennfinesse zu zeigen.
Unbeeindruckt von der Kritik bot Verstappen eine Show für die Geschichtsbücher, die Entschlossenheit, Kontrolle und unermüdliche Geschwindigkeit demonstrierte. Horner bestätigte, dass es keinen Motivationsschub benötigte, da Verstappens mentale Stärke eines seiner größten Assets ist. „Er ist nicht der Typ Fahrer, den man aufmuntern muss“, bemerkte Horner. „Seine mentale Widerstandsfähigkeit ist riesig, und er verarbeitet alles selbst.“
Nach Brasilien war Verstappens Reaktion auf das Podium von purer Freude geprägt, wobei Horner anmerkte, dass es seine lebhafteste Feier seit Jahren war. „Es bedeutete ihm enorm viel, und wir haben heute eine der großartigen Fahrten in der Formel 1 erlebt“, fügte Horner hinzu.
Mit diesem herausragenden Sieg hat Verstappen seinen Status als einen der Elitefahrer des Sports unterstrichen und kaum Zweifel daran gelassen, warum er der Fahrer ist, der das Feld anführt. Wie Horner sagte: „Der beste Weg, um auf diese Kritiker zu antworten, ist, die Leistung zu zeigen, die er heute gezeigt hat.“
