Em uma corrida repleta de drama de alta octanagem, Laurens Vanthoor, André Lotterer e Kevin Estre da Porsche entregaram uma performance impressionante para vencer as 6 Horas de Fuji de 2024, marcando uma vitória crucial para a equipe Porsche Penske Motorsport. Seu Porsche 963 #6 teve um desempenho quase impecável, superando uma feroz concorrência na icônica Fuji Speedway do Japão.
A corrida começou com uma colisão múltipla na segunda volta, passando por penalidades de alto perfil e apostas estratégicas de última hora, teve de tudo.
A disputa pelo segundo lugar foi intensamente contestada, com a equipe do #15 BMW M Hybrid V8 de Dries Vanthoor, Marco Wittmann e Raffaele Marciello mostrando um ritmo incrível, parecendo em alguns momentos capazes de garantir sua primeira vitória no Campeonato Mundial de Endurance da FIA. Mas, no final, tiveram que se contentar com o segundo lugar após o Porsche se mostrar imbatível.
Em terceiro, o #36 Alpine A424 pilotado por Mick Schumacher, Nicolas Lapierre e Matthieu Vaxiviere fez uma recuperação surpreendente, garantindo seu primeiro pódio em uma corrida montanha-russa onde as fortunes mudaram em um piscar de olhos.
Caos Inicial Define o Cenário
A ação começou logo no início, com o #2 Cadillac V-Series.R de Earl Bamber, que largou da pole, assumindo a liderança cedo. No entanto, logo em uma volta da corrida, Robert Kubica no #83 AF Corse Ferrari provocou uma colisão em cadeia, afetando severamente vários competidores, incluindo o #5 Porsche e o #51 Ferrari. Detritos cobriram a pista, e um carro de segurança foi rapidamente acionado.
Com vários carros parando para substituir a carroceria danificada, a manobra imprudente de Kubica lhe rendeu uma penalidade de 30 segundos de parada e retorno, mas o dano já havia agitado o pelotão.
Porsche e BMW se Enfrentam
Uma vez que a corrida foi retomada, a verdadeira batalha começou entre Porsche, BMW e Toyota. Vanthoor, no Porsche #6, rapidamente despachou o #7 Toyota, enquanto Bamber ampliava sua liderança na frente. No entanto, à medida que os pneus de Bamber se desgastavam, Wittmann, da BMW, começou a fechar a diferença. As paradas nos boxes reorganizaram a ordem, com Vanthoor ganhando a vantagem após uma brilhante estratégia de overcut da Porsche.
Neste ponto, a corrida parecia estar a favor da Porsche, mas uma inesperada entrada do carro de segurança para limpar os destroços mudou a dinâmica novamente. A maioria dos carros hypercar parou sob condições de segurança, estabelecendo uma nova ordem de corrida liderada por Vanthoor.
Ferrari Reage, mas Porsche Domina
Nicklas Nielsen no #50 Ferrari fez uma investida valente com pneus médios novos, subindo rapidamente na classificação. No entanto, ele não conseguiu superar a velocidade de Lotterer no Porsche, que recuperou a liderança e começou a se distanciar. Enquanto isso, o Nyck de Vries da Toyota fez sua própria investida, ocupando brevemente o segundo lugar antes de ser forçado a parar novamente devido à estratégia de combustível.
A velocidade superior do Porsche permitiu que Estre solidificasse sua liderança, mesmo enquanto o caos se desenrolava atrás dele. As esperanças da Toyota foram frustradas quando Kamui Kobayashi colidiu com o #5 Porsche ao tentar uma ultrapassagem ambiciosa, forçando ambos os carros a se retirarem.
Loucuras da Hora Final
A última hora da corrida não foi sem suas surpresas. O Mick Schumacher da Alpine, que havia estado fora dos pontos durante grande parte da corrida, fez uma corrida espetacular, ultrapassando vários carros para garantir o terceiro lugar. O #36 Alpine foi o primeiro pódio da Alpine com o A424, marcando um marco significativo para a equipe.
A corrida trouxe desilusão para a Ferrari, com o #50 car caindo de uma posição promissora nas etapas finais devido a pneus desgastados. Enquanto isso, o Peugeot 9X8 de Mikkel Jensen, Nico Muller e Jean-Eric Vergne fez um avanço no final da corrida para terminar em quarto, ultrapassando o #12 JOTA Porsche nos minutos finais.
Desilusão da Toyota em Casa
Apesar de ser a equipe da casa, o fim de semana da Toyota terminou em frustração. O #8 Toyota, pilotado por Ryo Hirakawa, caiu da disputa pelo pódio após ser penalizado por ignorar bandeiras azuis. Hirakawa acabou terminando em 10º, encerrando um dia decepcionante para o fabricante japonês.
Classificação Final
- #6 Porsche Penske Motorsport (Vanthoor/Lotterer/Estre)
- #15 BMW M Hybrid V8 (D. Vanthoor/Wittmann/Marciello)
- #36 Alpine A424 (Schumacher/Lapierre/Vaxiviere)
- #93 Peugeot 9X8 (Jensen/Muller/Vergne)
- #12 JOTA Porsche 963 (Nato)
- #38 JOTA Porsche 963 (Rasmussen)
- #35 Alpine A424 (Milesi/Habsburg/Gounon)
- #94 Peugeot 9X8 (Vandoorne/Duval/di Resta)
- #50 Ferrari 499P (Fuoco)
- #8 Toyota GR010 (Hirakawa)
Esta vitória coloca a Porsche de volta aos holofotes, e com a temporada se aproximando do seu fim, todos os olhos estão neles enquanto continuam a lutar pela dominância na classe hypercar.
