En una carrera repleta de drama de alta octanaje, Laurens Vanthoor, André Lotterer y Kevin Estre de Porsche ofrecieron una actuación impresionante para ganar las 6 Horas de Fuji 2024, marcando una victoria crítica para el equipo Porsche Penske Motorsport. Su Porsche 963 #6 funcionó casi a la perfección, superando a una feroz competencia en el icónico Fuji Speedway de Japón.
Desde una colisión múltiple en la segunda vuelta hasta sanciones de alto perfil y arriesgadas jugadas estratégicas de último minuto, la carrera tuvo de todo.
La batalla por el segundo lugar fue intensamente disputada, con el equipo del #15 BMW M Hybrid V8 de Dries Vanthoor, Marco Wittmann y Raffaele Marciello mostrando un ritmo increíble, en ocasiones pareciendo capaces de asegurar su primera victoria en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA. Pero al final tuvieron que conformarse con el segundo lugar después de que el Porsche demostró ser imparable.
En tercer lugar, el #36 Alpine A424 conducido por Mick Schumacher, Nicolas Lapierre y Matthieu Vaxiviere hizo una recuperación asombrosa, asegurando su primer podio en una carrera de montaña rusa donde las fortunas cambiaron en un abrir y cerrar de ojos.
El Caos Temprano Establece el Escenario
La acción comenzó desde el principio, con el #2 Cadillac V-Series.R en la pole de Earl Bamber tomando una ventaja temprana. Sin embargo, apenas una vuelta en la carrera, Robert Kubica en el #83 AF Corse Ferrari provocó un choque en cadena, afectando gravemente a varios competidores, incluidos el #5 Porsche y el #51 Ferrari. Los escombros cubrieron la pista, y se desplegó rápidamente un coche de seguridad.
Con múltiples coches entrando a boxes para reemplazar la carrocería dañada, la maniobra imprudente de Kubica le valió una penalización de 30 segundos en la parada, pero el daño ya había alterado el orden de la carrera.
Porsche y BMW se Enfrentan
Una vez reanudada la carrera, comenzó la verdadera batalla entre Porsche, BMW y Toyota. Vanthoor en el Porsche #6 rápidamente despidió al #7 Toyota, mientras Bamber ampliaba su ventaja al frente. Sin embargo, a medida que los neumáticos de Bamber se desgastaban, Wittmann en el BMW comenzó a cerrar la brecha. Las paradas en boxes reorganizaron el orden, con Vanthoor ganando la ventaja tras una brillante estrategia de sobrecorte de Porsche.
En este punto, la carrera parecía estar a favor de Porsche, pero un inesperado despliegue del coche de seguridad para limpiar escombros cambió nuevamente la dinámica. La mayoría de los coches hiperdeportivos entraron a boxes bajo condiciones de seguridad, estableciendo un nuevo orden de carrera liderado por Vanthoor.
Ferrari Contraataca, pero Porsche Domina
Nicklas Nielsen en el #50 Ferrari realizó un valiente avance con neumáticos medios frescos, ascendiendo rápidamente en la clasificación. Sin embargo, no pudo superar la velocidad de Lotterer en el Porsche, quien recuperó el liderato y comenzó a distanciarse. Mientras tanto, el Nyck de Vries de Toyota montó su propio ataque, tomando brevemente el segundo lugar antes de verse obligado a entrar a boxes nuevamente debido a la estrategia de combustible.
El ritmo superior del Porsche permitió a Estre consolidar su liderazgo, incluso mientras el caos se desataba detrás de él. Las esperanzas de Toyota se desvanecieron cuando Kamui Kobayashi colisionó con el #5 Porsche mientras intentaba un adelantamiento ambicioso, forzando a ambos coches a retirarse.
Locura de la Última Hora
La última hora de la carrera no estuvo exenta de sorpresas. El Mick Schumacher de Alpine, que había estado fuera de los puntos durante gran parte de la carrera, realizó una conducción espectacular, adelantando a varios coches para arrebatar el tercer lugar. El #36 Alpine fue el primer podio de Alpine con el A424, marcando un hito significativo para el equipo.
La carrera vio el desamor de Ferrari, con el #50 coche cayendo de una posición prometedora en las etapas finales debido a neumáticos desgastados. Mientras tanto, el Peugeot 9X8 de Mikkel Jensen, Nico Muller y Jean-Eric Vergne realizó un fuerte impulso en la parte final de la carrera para terminar en cuarto lugar, adelantando al #12 JOTA Porsche en los últimos minutos.
Desilusión en Casa para Toyota
A pesar de ser el equipo local, el fin de semana de Toyota terminó en frustración. El #8 Toyota, conducido por Ryo Hirakawa, quedó fuera de la contienda por el podio tras ser penalizado por ignorar las banderas azules. Hirakawa finalmente terminó en 10º, cerrando un día decepcionante para el fabricante japonés.
Clasificación Final
- #6 Porsche Penske Motorsport (Vanthoor/Lotterer/Estre)
- #15 BMW M Hybrid V8 (D. Vanthoor/Wittmann/Marciello)
- #36 Alpine A424 (Schumacher/Lapierre/Vaxiviere)
- #93 Peugeot 9X8 (Jensen/Muller/Vergne)
- #12 JOTA Porsche 963 (Nato)
- #38 JOTA Porsche 963 (Rasmussen)
- #35 Alpine A424 (Milesi/Habsburg/Gounon)
- #94 Peugeot 9X8 (Vandoorne/Duval/di Resta)
- #50 Ferrari 499P (Fuoco)
- #8 Toyota GR010 (Hirakawa)
Esta victoria impulsa a Porsche de nuevo al centro de atención, y con la temporada acercándose a su conclusión, todos los ojos están puestos en ellos mientras continúan desafiando por la dominancia en la clase de hypercar.
