Il vantaggio di Max Verstappen nel campionato di Formula 1 è sotto minaccia a seguito di un’indagine post-gara del Gran Premio dell’Azerbaigian, dove il pilota della Red Bull è sotto scrutinio per un presunto infrazione delle regole del Virtual Safety Car (VSC). Verstappen ha concluso la gara al quinto posto dopo essere stato sorpassato dal rivale per il titolo Lando Norris nelle fasi finali della corsa. Tuttavia, un presunto violazione delle regole VSC potrebbe vedere Verstappen perdere ulteriori punti a favore del suo avversario della McLaren.
Il pilota olandese, insieme a Nico Hulkenberg, Pierre Gasly ed Esteban Ocon, è stato messo sotto indagine poco dopo la conclusione della gara di 51 giri. Verstappen è specificamente sotto esame per aver sorpassato altre auto, tra cui la Mercedes di George Russell e la McLaren di Norris, durante il periodo di VSC che è seguito all’incidente tra Sergio Perez e Carlos Sainz nelle fasi finali della gara.
Norris, notando le azioni di Verstappen, ha immediatamente avvisato il suo team McLaren: “Max sta sorpassando tutti, è ancora un VSC, giusto? Non so se sia importante o meno, ma… è ancora un VSC.”
Ai sensi dell’Articolo 56.6 del regolamento sportivo di F1, ai piloti è vietato sorpassare mentre la procedura di VSC è in vigore, tranne in specifici scenari, come quando si entra o si esce dalla corsia dei box, o se un’auto rivale rallenta a causa di un apparente problema.
Un incidente simile all’inizio della stagione ha visto Daniel Ricciardo penalizzato con una penalità di 10 secondi, successivamente convertita in una retrocessione di tre posizioni in griglia, per aver sorpassato sotto una safety car. Se Verstappen dovesse affrontare una penalità, una sanzione di cinque secondi non influenzerebbe il suo quinto posto, ma una penalità di 10 secondi lo retrocederebbe al sesto posto dietro a Fernando Alonso, riducendo il suo vantaggio nel campionato su Norris da 59 punti a 57.
Nel frattempo, la McLaren è stata convocata dai commissari per una questione non correlata riguardante “il personale e l’attrezzatura della squadra nella pitlane durante la gara.” Tuttavia, non ci si aspetta che questo alteri i risultati della gara.
Il vantaggio di Verstappen nel campionato, sebbene ancora significativo, potrebbe ridursi se i commissari imponessero una penalità più severa, rendendo la battaglia per il campionato ancora più intensa man mano che la stagione prosegue.
