O chefe da equipe Williams, James Vowles, expressou sua disposição para colaborar com a Audi para ajudar a estrela em ascensão Franco Colapinto a garantir uma vaga permanente na Fórmula 1 para a temporada de 2025. O jovem piloto argentino, chamado pela Williams como um substituto de meio de temporada para Logan Sargeant, rapidamente causou uma forte impressão no palco da F1.
Depois de ser escolhido em sua campanha de estreia na Fórmula 2, Colapinto teve nove corridas para mostrar seu talento no auge do automobilismo. Em apenas duas corridas, ele superou as expectativas—passando da 18ª posição no grid para a 12ª em sua estreia na F1 em Monza e marcando pontos no último fim de semana no GP do Azerbaijão.
“Em duas corridas, ele mostrou ao mundo que merece um lugar na Fórmula 1,” disse Vowles à Motorsport.com. “Você tem que deixar bons pilotos correrem. Vamos ver se conseguimos encontrar uma maneira de trabalhar com a Audi nessa circunstância.”
Audi, que deve concluir sua aquisição total da Sauber em 2026, está buscando construir uma equipe de pilotos competitiva enquanto se prepara para sua estreia na F1. Nico Hulkenberg já está confirmado para 2025, deixando uma vaga disponível, e as recentes performances de Colapinto alimentaram especulações de que ele poderia estar na disputa por um lugar com a marca alemã.
No entanto, a Williams já definiu sua lineup de pilotos para 2025 com Carlos Sainz e Alex Albon. Vowles, que elogiou o rápido progresso de Colapinto, permanece aberto à possibilidade de emprestar o jovem piloto para a Audi, mantendo-o dentro da família Williams.
“Estou incrivelmente orgulhoso, como um pai, do que Franco conquistou. A maneira certa de tê-lo de volta aqui na Williams performando é garantir que ele esteja construindo sua carreira,” explicou Vowles.
A possível mudança de Colapinto para a Audi o coloca em competição com o experiente piloto Valtteri Bottas e o prospecto da McLaren, Gabriel Bortoleto, pela segunda vaga da Sauber. Bortoleto, que atualmente lidera a classificação da F2, recebeu permissão da McLaren para conversar com a Sauber/Audi, intensificando ainda mais a disputa pela cobiçada vaga.
A disposição da Williams em facilitar o desenvolvimento de Colapinto, mesmo que isso signifique correr por outra equipe, reflete o compromisso de Vowles com o sucesso a longo prazo do jovem piloto: “Ele sempre fará parte da família, mas isso não significa que ele não possa correr em outro lugar,” disse Vowles.
À medida que a grade da F1 de 2025 começa a tomar forma, todos os olhos estão voltados para Colapinto enquanto ele continua a provar ser uma força a ser reconhecida no mundo da Fórmula 1.
