L’équipe de course d’endurance de Peugeot a obtenu une quatrième place durement gagnée lors des 6 Heures de Fuji du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA 2024, marquant le meilleur résultat de leur campagne jusqu’à présent. Mikkel Jensen, membre de l’équipe de la Peugeot 9X8 Hypercar #93, a célébré ce résultat, qui les a vus finir à seulement 3,25 secondes de la troisième place, occupée par l’Alpine A424 #36.
Les deux Peugeot, la #93 et la #94, ont réalisé des gains significatifs pendant la course, chacune grimpant de 10 positions par rapport à leur position de départ. Jean-Eric Vergne, qui a commencé la course dans la voiture #93 depuis la 14ème position sur la grille, a passé le volant à ses coéquipiers Nico Muller et Mikkel Jensen, qui ont amené la voiture à l’arrivée après un dernier relais difficile.
Jensen a réfléchi sur les phases finales intenses : « C’était un grand combat sur la piste, et je poussais fort pour rester sur le même tour que les leaders. Je n’avais aucune idée de ma position. J’ai doublé l’Alpine (#35), mes pneus étaient usés, mais j’ai continué à maintenir le même rythme. Je suis super heureux de cette 4ème place, c’est un excellent résultat pour l’équipe Peugeot TotalEnergies.”
Le succès de l’équipe à Fuji est survenu malgré des difficultés en qualification et le fait que la voiture ne montrait pas le rythme le plus fort tout au long de la course. Les voitures de sécurité et les drapeaux jaunes ont maintenu les Peugeot à portée de points cruciaux. Jensen et ses coéquipiers ont capitalisé sur ces opportunités pour sécuriser une place dans le top quatre.
Olivier Jansonnie, directeur technique de Peugeot Sport, a loué l’approche stratégique de l’équipe en matière de gestion des pneus. « Nous savions que cela se jouerait à la fin de la course. Nous avions conservé des pneus neufs pour le dernier relais, et cela a fonctionné. C’était une course pleine de rebondissements, avec de nombreuses collisions, des drapeaux jaunes et des voitures de sécurité. Nous sommes satisfaits de ce que nous avons accompli, même si nous manquons encore un peu de rythme. »
Bien que nous n’ayons pas la voiture la plus compétitive sur la grille, Peugeot a maximisé sa stratégie pour rester en lice. Jansonnie a ajouté : « Peut-être que nous n’avions pas la voiture la plus compétitive, mais nous en avons tiré le meilleur parti avec notre stratégie. Certains de nos pilotes ont connu des périodes difficiles, devant pousser les pneus à leurs limites, mais ils ont réalisé un excellent résultat d’équipe dont je suis très fier, à tous les niveaux de l’équipe. »
L’équipe de Peugeot considère que ce résultat est une récompense pour leur persévérance après une période difficile depuis Austin, mettant en avant le dévouement de l’ensemble de l’équipe alors qu’ils se préparent pour le reste de la saison.
