In una conversazione sincera e coinvolgente con Andrea Migno nel podcast Mig Babol, la leggenda della MotoGP Valentino Rossi ha parlato della sua iconica rivalità con Casey Stoner e ha rivisitato uno dei sorpassi più famosi nella storia della MotoGP: il confronto di Laguna Seca del 2008. In questa chiacchierata rivelatrice, Rossi ha fornito un’introspezione sulle intense battaglie della metà degli anni 2000 e ha offerto ai fan uno sguardo dietro le quinte sui giochi mentali e le sfide tecniche che hanno definito la sua carriera.
Rossi, nove volte campione del mondo, ha dominato la scena della MotoGP tra il 2001 e il 2005. Tuttavia, nel 2008, dopo alcune stagioni difficili, si considerava quasi finito. Riflettendo su quegli anni, Rossi ha raccontato il periodo difficile:
“Avevo vinto cinque Campionati Mondiali di MotoGP consecutivi dal 2001 al 2005, ma nel 2007 pensavo fosse la fine. La Ducati, con Stoner e Pedrosa, aveva un enorme vantaggio. Sembrava di essere in uno sport diverso – Stoner era imbattibile sui rettilinei. Il suo talento, combinato con la Ducati e le gomme Bridgestone, rendeva impossibile competere.”
Nonostante queste difficoltà, il 2008 è stato un punto di svolta. Rossi è riuscito a ottenere gomme Bridgestone per la sua Yamaha e ha riacceso il suo spirito competitivo. Questo ha preparato il terreno per il famigerato GP di Laguna Seca, una gara che sarebbe entrata nella storia.
Il Sorpasso Iconico di Laguna Seca
La gara di Laguna Seca del 2008 è diventata leggendaria nella storia della MotoGP, grazie al sorpasso audace di Rossi su Stoner attraverso il Corkscrew, una manovra che ha sfidato i limiti naturali della pista. Come ha raccontato Rossi nel podcast:
“Stoner stava volando quel giorno, ma sapevo che Laguna Seca era un circuito dove potevo fare la mia parte. Quello era il momento di decidere chi avrebbe vinto. Ho detto a Uccio che se non potevo vincere, va bene, ma Stoner non poteva vincere. Era troppo veloce, e dovevo fermarlo dal prendere troppi punti.”
Rossi ha rivelato la strategia psicologica dietro il suo approccio:
“Stoner non si aspettava che uscissi così veloce. Ho iniziato a spingere fin dal primo giro. Ci siamo sorpassati più volte, e al quinto giro ho fatto la manovra alla Corkscrew. Ero spaventato scendendo—Stoner era così veloce lì—ma sapevo che dovevo forzarlo.”
La mossa audace dell’italiano lo portò momentaneamente a lasciare la pista, tagliando attraverso la terra per mantenere il comando. La manovra di sorpasso divenne leggenda, replicata da Marc Márquez anni dopo. Ma per Rossi, non si trattava solo della manovra—si trattava di fermare il dominio di Stoner.
Rivalità e Rispetto per Casey Stoner
Nonostante la feroce competizione, Rossi non aveva altro che elogi per il talento grezzo di Stoner, definendolo il pilota più dotato che avesse mai affrontato:
“Stoner faceva cose con la moto che erano incredibili. Non importava se era bagnato, asciutto, ventoso o freddo—era sempre spaventosamente veloce. Il suo talento era ineguagliabile. Ma la sua testa? Forse non era forte quanto il suo talento.”
Le riflessioni di Rossi sull’aspetto psicologico del motociclismo sono state rivelatrici. Ha riconosciuto l’abilità di Stoner di spingere i limiti indipendentemente dalle condizioni, ma ha anche sottolineato come il gioco mentale a volte abbia inclinato le bilance in queste epiche battaglie.
Quando i fan ripensano all’era d’oro della MotoGP, è chiaro che la rivalità Rossi-Stoner ha definito lo sport per molti anni. E con le sue stesse parole, i trionfi di Rossi non riguardavano solo l’abilità, ma anche la resistenza mentale necessaria per rimanere al top.
Il sorpasso a Laguna Seca nel 2008 rimane uno dei momenti definitivi della carriera di Rossi, racchiudendo il suo atteggiamento temerario, la sua mentalità strategica e, naturalmente, la sua straordinaria capacità di rispondere all’occasione quando contava di più.
