La saison 2024 de McLaren a été marquée par des conflits internes alors que l’équipe s’efforce de privilégier Lando Norris par rapport à Oscar Piastri dans la lutte pour le championnat. Les deux pilotes ont réalisé des performances remarquables, mais avec Norris émergeant comme un véritable prétendant au titre au milieu des récentes difficultés de Red Bull, la décision de soutenir le Britannique a suscité la controverse au sein de l’équipe.
L’équipe de Woking a fait face à une intense scrutiny pour son approche, les critiques accusant McLaren de mettre Piastri de côté au profit de Norris, notamment après la pole position de ce dernier et sa victoire subséquente à Singapour. Le PDG de McLaren, Zak Brown, a reconnu la complexité de la situation, révélant que bien que la stratégie de l’équipe ait été de privilégier le pilote en tête lors des qualifications, les aspirations au championnat de Norris ont forcé un changement de focus plus large.
Brown a admis que la décision d’élever Norris en tant que numéro un de facto de l’équipe n’a pas été prise à la légère, surtout compte tenu de la saison rookie impressionnante de Piastri. « C’est une décision difficile, » a avoué Brown, soulignant que la stratégie de McLaren a inévitablement eu un coût sur les opportunités de course de Piastri.
Malgré les dynamiques internes, Piastri a maintenu une attitude posée et professionnelle, se concentrant sur sa propre performance et sécurisant des points précieux pour l’équipe. Après une session de qualifications difficile à Singapour, le jeune Australien s’est ressaisi pour obtenir une place sur le podium, démontrant sa résilience et sa gratitude envers l’équipe.
“C’était chaud !” a commenté Piastri après la course. “C’était une bonne course et une grande récupération par rapport aux qualifications – ce n’était pas mon meilleur après-midi hier. Un grand merci à l’équipe car clairement la voiture était exceptionnelle ce week-end, et de bons points.”
La performance dominante de McLaren à Singapour a non seulement renforcé la candidature de Norris au championnat, mais a également mis l’équipe en position de force pour le titre des constructeurs. Alors que les difficultés de Red Bull se poursuivent, la perspective de voir McLaren décrocher un double championnat devient de plus en plus probable, préparant un affrontement palpitant à l’approche de la fin de la saison.
Avec seulement quelques courses restantes, la décision de McLaren de soutenir Norris pourrait finalement définir leur saison. Cependant, les conséquences de la priorisation d’une étoile par rapport à une autre pèsent lourdement, car le potentiel sacrifié de Piastri pourrait devenir une sous-intrigue amère dans une campagne par ailleurs triomphante. La bataille de fin de saison promet d’être l’une des plus intenses de mémoire récente, avec la stratégie audacieuse de McLaren sous les projecteurs alors que la course au championnat s’intensifie.
