Oscar Piastri a qualifié sa troisième place au Grand Prix de Singapour 2024 de « limitation des dégâts », admettant que la course lui avait apporté des leçons précieuses. Le pilote australien n’a pas pu égaler le rythme qui lui avait permis de gagner en Azerbaïdjan, restant derrière son coéquipier chez McLaren, Lando Norris, qui a dominé le week-end avec une performance impressionnante de pole à victoire.
Partant cinquième sur la grille après une erreur coûteuse lors de son dernier tour de qualification, Piastri a tiré le meilleur parti d’un premier relais prolongé sur des pneus plus frais, lui permettant de dépasser les deux pilotes Mercedes, Lewis Hamilton et George Russell, pour sécuriser son septième podium de la saison.
Réfléchissant à sa performance, Piastri a déclaré : « Hier n’était pas idéal, mais aujourd’hui l’objectif était d’atteindre le podium. Je pense qu’avoir perdu autant de temps derrière les Mercedes lors du premier relais signifiait que la troisième place était définitivement le mieux que nous pouvions faire. C’était une bonne journée de limitation des dégâts. »
La stratégie de patience de Piastri a porté ses fruits alors qu’il attendait son heure derrière Hamilton, qui avait commencé avec des pneus Soft, sachant que son opportunité viendrait plus tard dans la course. « C’était difficile dans les derniers tours du relais, mais jusqu’à ce moment-là, nous avions un bon avantage de rythme sur Mercedes, » a-t-il expliqué. « Je savais que la course allait venir à moi beaucoup plus tard, et c’est essentiellement ce que nous avons fait. »
Piastri a reconnu que la course était devenue éprouvante dans les dernières étapes une fois qu’il a réalisé que la troisième place était la meilleure position à portée de main, étant donné que Max Verstappen était à 20 secondes devant. « Les 15 derniers tours ont semblé plus longs que les 45 premiers, » a-t-il admis. « C’était définitivement une course difficile, mais c’est pour cela que nous sommes payés. »
La troisième place de Piastri, associée à la victoire de Norris, a offert à McLaren un coup de pouce crucial en points dans leur bataille tant pour le championnat des pilotes que pour celui des constructeurs. Malgré les défis, l’Australien reste optimiste, soulignant qu’il a appris des leçons précieuses pour l’avenir. “C’est un énorme gain de points pour nous, et j’ai également appris de bonnes leçons pour l’année prochaine,” a-t-il conclu.
