Romain Grosjean a livré une performance remarquable lors de la Battle on the Bricks du Championnat IMSA SportsCar à Indianapolis, menant la course pour la première fois dans le programme LMDh de Lamborghini. Au volant de la Lamborghini SC63 #63 Iron Lynx, Grosjean a mis en avant le potentiel de la voiture lors de la 10e et avant-dernière manche du Championnat IMSA SportsCar 2024, marquant une étape significative pour Lamborghini.
La Montée de Grosjean vers l’Avant dans des Conditions Humides
La course, qui s’est déroulée sur six heures sur le circuit emblématique de Brickyard, a vu Grosjean prendre le commandement durant la première heure touchée par la pluie. De fortes pluies ont d’abord posé un défi, mais après que les officiels de la piste ont réussi à dégager une grande partie de l’eau stagnante, la Lamborghini a prospéré. L’habileté de Grosjean sous la pluie s’est illustrée alors qu’il saisissait l’occasion de prendre les commandes, offrant le premier aperçu de la direction de la course pour le nouvel effort LMDh de Lamborghini.
En réfléchissant au week-end, Grosjean était optimiste : “Je pense qu’il y a beaucoup de points positifs ce week-end. Sur le mouillé, nous étions en pleine forme, et la voiture était vraiment incroyable. J’ai réussi à prendre la tête et à creuser l’écart, ce qui était fantastique.”
Malgré une vitesse forte, l’équipe a rencontré des défis opérationnels, ce que Grosjean a reconnu : “Opérationnellement en IMSA, il y a des choses que nous pouvons améliorer un peu mais en général, c’était un week-end positif. C’était dommage que nous ayons dû abandonner.”
Les Hauts et les Bas d’une Sortie Compétitive
Grosjean a d’abord mené la course pendant la période de neutralisation en restant en piste tandis que d’autres concurrents faisaient leur pit stop. Après le redémarrage, il a effectué une charge audacieuse vers l’avant, menant finalement la course lors d’une bataille palpitante avec Porsche Penske et Cadillac.
La conduite déterminée de Grosjean l’a vu s’affronter avec Mathieu Jaminet dans la Porsche Penske 963 #6, le dépassant finalement entre les virages 13 et 14 après que le pilote de Porsche ait brièvement perdu le contrôle avec un snap de survirage. Ce mouvement a placé la Lamborghini de Grosjean dans une position dominante à l’avant du peloton, mais l’élan de l’équipe allait bientôt être interrompu.
Erreurs Coûteuses et une Fin Malheureuse
La course a pris un tournant pour le pire lorsque la Lamborghini #63 a reçu une pénalité de passage par les stands en raison d’une infraction lors du pit stop après que Grosjean ait cédé le volant à Matteo Cairoli. La pénalité a été infligée car trop de mécaniciens ont été vus travaillant sur la voiture au-dessus du mur des stands, une violation aux yeux du contrôle de course.
Les espoirs de l’équipe ont été encore plus anéantis lorsque Andrea Caldarelli, qui a pris le relais après Cairoli, a subi des dommages à la suspension arrière droite suite à un contact avec la Ford Mustang #55 de Proton Competition conduite par Ben Barker au virage 14. L’incident a contraint la Lamborghini à abandonner la course, marquant une fin malheureuse à ce qui avait été une sortie prometteuse.
Regard vers Petit Le Mans
Malgré ce revers, Grosjean reste concentré sur les aspects positifs et est déterminé à revenir plus fort pour la finale de la saison à Petit Le Mans. “Nous allons analyser et renforcer notre approche et revenir pour Petit Le Mans, qui sera une autre bataille difficile,” a-t-il déclaré.
La première incursion de Lamborghini en tête lors de la Battle on the Bricks représente un pas en avant significatif pour l’équipe alors qu’elle continue de développer son programme LMDh. Avec les leçons apprises et une détermination renouvelée, Grosjean et l’équipe Iron Lynx sont impatients de capitaliser sur leur élan en se tournant vers les défis futurs dans le Championnat IMSA SportsCar.
