Após a recente saída de Daniel Ricciardo da Fórmula 1, após uma temporada desafiadora com a VCARB, o CEO da McLaren, Zak Brown, reservou um momento para refletir sobre a memorável passagem do australiano pela equipe baseada em Woking. Ricciardo, que se juntou à McLaren em 2021 após deixar a Renault, trouxe tanto altos quanto baixos durante sua gestão, mas um momento se destaca acima de todos: sua inesquecível vitória no Grande Prêmio da Itália de 2021 em Monza.
O tempo de Ricciardo na McLaren foi marcado por altos e baixos, mas sua icônica vitória em Monza gravou seu nome nos livros de história da McLaren. Brown, que assinou com Ricciardo quando Carlos Sainz partiu para a Ferrari, falou com carinho sobre o homem de 35 anos, elogiando-o como um “piloto extremamente rápido” e uma “pessoa incrível de se estar por perto.”
“Daniel, você é único,” afirmou Brown. “Um piloto extremamente rápido e uma pessoa incrível de se estar por perto. Sua vitória em Monza ficará para sempre gravada na história da McLaren.”
Uma Vitória que Deixou Marca—Literalmente
A vitória em Monza não foi apenas um destaque para Ricciardo—foi um momento definidor para Brown, que até fez uma tatuagem para comemorar a vitória. Para Brown, aquela corrida permanece como um dos melhores momentos de sua vida. “Foi um dos melhores momentos da minha vida, e eu tenho a tatuagem para provar isso!” ele disse, enfatizando o quão especial aquele dia foi tanto para ele quanto para Ricciardo.
Brown também recordou outro momento favorito: assistir Ricciardo assumir o volante do icônico Chevrolet Monte Carlo de Dale Earnhardt Sr. de 1984 no Circuito das Américas. O sorriso e a emoção no rosto de Ricciardo enquanto ele pilotava o clássico NASCAR na pista capturaram seu amor contagiante pelas corridas, que o tornaram querido entre os fãs e colegas de equipe.
“Assistir você pilotar o Chevrolet Monte Carlo de 1984 de Dale Earnhardt Sr. em COTA também é uma das minhas memórias favoritas do nosso tempo juntos! MEGA!” Brown acrescentou, ilustrando as experiências divertidas e únicas que compartilharam durante o tempo de Ricciardo na equipe.
Uma Despedida Emocional e um Futuro Confiante
Apesar das dificuldades de Ricciardo, seu tempo na F1 é marcado por momentos inesquecíveis, suas icônicas celebrações de shoey e seu sorriso sempre presente. À medida que Ricciardo avança, Brown expressou confiança de que o que quer que venha a seguir para o australiano será um sucesso, incentivando-o a “arrebentar com o que quer que seja” em seu próximo capítulo.
Com a saída de Ricciardo, o piloto júnior da Red Bull, Liam Lawson, está definido para ocupar seu lugar pelo restante da temporada de 2024, enfrentando o desafio deixado por uma das figuras mais carismáticas do esporte. Para Ricciardo, o fim de sua carreira na F1 é apenas o começo de outra aventura, uma que promete ser tão vibrante e imprevisível quanto o próprio homem.
