As esperanças de vitória de Sébastien Ogier no Rally Chile foram frustradas no sábado, quando ele se aposentou do evento após bater em uma pedra perto do final da SS8. O octacampeão mundial, que inicialmente liderou o rally, viu seu fim de semana desmoronar após uma série de infortúnios, começando com um furo na sexta-feira que o fez cair da liderança para o nono lugar.
Depois de bater em um barranco na terceira etapa de sexta-feira, a estratégia de corrida de Ogier tomou um rumo ousado, pois ele optou por uma escolha de pneus macios arriscada na manhã de sábado—uma aposta em etapas notórias por causar problemas para os Toyotas que usaram pneus semelhantes no ano anterior.
“Da posição em que estamos, temos que tentar algo,” explicou Ogier, enquanto ele tentava recuperar posições.
A estratégia parecia estar dando resultado inicialmente, com Ogier marcando o segundo tempo mais rápido na SS7. No entanto, o desastre ocorreu na etapa seguinte, quando ele passou sobre uma pedra no ápice de uma leve curva, danificando severamente seu Toyota e tornando-o incapaz de fazer a curva para a esquerda a seguir. O impacto forçou Ogier a sair da estrada, trazendo seu rally a um fim abrupto.
Adrien Fourmaux, que foi o primeiro a passar pelo carro danificado de Ogier, descreveu o incidente: “Ele bateu em uma pedra na parte interna de uma frenagem, era uma pedra realmente grande. É uma pena para ele, definitivamente não é o rally dele.”
Apesar do acidente, tanto Ogier quanto seu co-piloto Vincent Landais saíram ilesos, mas a campanha deles no Rally Chile chegou a um fim amargo, pois os danos se mostraram graves demais para continuar. A aposentadoria adiciona mais um capítulo de frustração ao fim de semana de Ogier, que já havia sido marcado por má sorte e apostas estratégicas que, em última análise, não deram certo.
