A temporada de Fórmula 1 de 2024 da Ferrari tomou um rumo significativo, pois o Engenheiro de Performance Sênior da equipe, Jock Clear, confirmou que o infame problema de vibração que atormentava o SF-24 foi amplamente resolvido. Essa nova estabilidade veio após uma série de atualizações introduzidas no Grande Prêmio da Espanha que inicialmente falharam, causando severas vibrações em curvas de alta velocidade e atrasando a Ferrari em sua batalha de desenvolvimento.
A vibração, um problema persistente desde o início da atual era de efeito de solo, forçou a Ferrari a uma investigação frenética que incluiu o retorno às configurações anteriores à Espanha e a contínua refinamento da aerodinâmica do carro. Mas agora, após vários resultados fortes pós-verão, incluindo o pódio de Charles Leclerc em Zandvoort e uma vitória emocionante em Monza, parece que a Scuderia finalmente decifrou o código.
“Você nunca está totalmente confiante – mas é uma boa imagem de como vai e vem o desenvolvimento,” admitiu Clear. “Após a Espanha, não sentimos que havíamos perdido nosso caminho, mas havia uma anomalia entre os dados do túnel de vento e o desempenho na pista, e precisávamos resolver isso.”
Com os problemas do túnel de vento resolvidos, a forma melhorada da Ferrari foi evidente, já que Leclerc apresentou atuações destacadas, subindo da nona para a quarta posição em Singapura, apesar de uma sessão de qualificação comprometida. Mas enquanto o ânimo da Ferrari está em alta, Clear enfatiza a importância de permanecer vigilante para futuros contratempos.
“Precisamos estar com os olhos bem abertos para qual será a próxima anomalia,” alertou Clear. “Haverá outra porque esse é o processo. O desenvolvimento é sobre testar algo novo a cada semana. Estamos confiantes de que nosso processo está funcionando, mas estamos sempre atentos à próxima casca de banana.”
O problema mais amplo é um que assombra muitas equipes desde a mudança da F1 para regulamentos de efeito de solo em 2022. Alcançar uma correlação perfeita entre os dados do túnel de vento e o desempenho no mundo real tem sido repleto de dificuldades, principalmente devido à dinâmica imprevisível dos carros que operam em alturas de rodagem extremamente baixas sobre lombadas e superfícies irregulares—condições que os túneis de vento simplesmente não conseguem replicar.
“Quando o carro está longe do chão, o túnel é bastante preciso,” explicou Clear. “Mas assim que você começa a lidar com o que acontece sobre uma lombada ou quando está quicando, o túnel não consegue simular isso. É impossível alcançar 100% de fidelidade entre o túnel e a pista, especialmente com a aerodinâmica de efeito de solo onde a proximidade ao chão é crucial.”
As apostas são altas, com os níveis de downforce flutuando dramaticamente com base na posição do carro em relação à pista. Uma simples alteração de cinco milímetros pode significar a diferença entre ganhar ou perder downforce crítico, tornando o comportamento do carro altamente errático.
A batalha da Ferrari com o quique pode estar sob controle por enquanto, mas como destacou Clear, o desafio de manter o ritmo na incessante corrida de desenvolvimento da F1 é interminável. A equipe de Maranello deve permanecer alerta e adaptativa enquanto navega pelas complexidades de um esporte onde o menor erro de cálculo pode significar a diferença entre vitória e derrota.
