Joey Logano, noto per il suo atteggiamento senza freni in pista, ha ancora una volta lasciato trasparire le sue frustrazioni attraverso la radio della squadra durante la gara di playoff del Kansas, poiché le sue speranze di un forte inizio nel Round of 12 si sono rapidamente sgretolate. Dopo essere entrato nel weekend con fiducia a seguito di una vittoria nel Round of 16 ad Atlanta, il pilota della Team Penske si è trovato a combattere con una macchina che sembrava averlo tradito dopo una regolazione ai box.
I problemi sono iniziati durante la seconda fase della Hollywood Casino 400, quando il pit crew di Logano ha effettuato alcune modifiche alla No. 22 Ford Mustang. Ma invece di aumentare la sua velocità, i cambiamenti hanno lasciato l’auto sottopotenziata, con Logano che si sentiva impotente mentre rientrava in pista.
“Come diavolo è possibile che questa cosa sia così f**ing lenta? Dio benedica. Premo il gas e non vado da nessuna parte!”* ha sbottato Logano via radio, facendo sapere alla sua squadra quanto fosse frustrato dalla mancanza di velocità della macchina.
Fortunatamente, una caution poco dopo ha permesso al team di Logano di effettuare ulteriori regolazioni, ma li ha costretti a rivedere completamente la loro strategia. Di conseguenza, il campione in carica della NASCAR Cup Series è riuscito a ottenere solo un P14, ben lontano dalla vittoria che sperava.
Dopo la gara, Logano non ha trattenuto le sue parole nel spiegare come la sua auto sia passata da potenziale vincitrice a una macchina instabile e incontrollabile.
“Siamo passati da un’auto vincente a essere completamente sbandati come se qualcuno avesse premuto un interruttore,” ha detto Logano. “Non so perché o cosa, ma avevamo qualcosa con cui potevamo vincere all’inizio, e poi eravamo fuori controllo e cercavamo di non distruggerci. Non riesco a capirlo. Non lo comprendo.”
Nonostante le sfide, Logano ha trovato un po’ di conforto nel fatto che è riuscito a recuperare punti di fase all’inizio della gara e a evitare un disastro totale. Con alcuni contendenti ai playoff che hanno concluso peggio di lui, ha assicurato un leggero margine sopra la linea di taglio in vista della gara di Talladega della prossima settimana.
“Almeno abbiamo ottenuto buoni punti di fase nella prima fase, ma purtroppo non abbiamo preso nulla nella seconda fase. Ci siamo ripresi da quella ruota allentata e siamo tornati al 14° posto. Dobbiamo solo andare a Talladega e essere solidi di nuovo. Non saranno due settimane comode, questo è certo.”
Le frustrazioni di Logano sono comprensibili data l’alta posta in gioco nei playoff NASCAR. Con due gare rimaste nel Round of 12, inclusa l’imprevedibile Talladega Superspeedway, il campione della Cup del 2018 e del 2022 sa che non c’è spazio per errori. La sua determinazione a riprendersi è chiara, ma resta da vedere se il contrattempo di Kansas influenzerà la sua ricerca di un altro campionato.
Con Logano che si prepara per le ultime due gare del round, i fan osserveranno per vedere se riuscirà a superare queste sfide e mantenere vive le sue speranze di titolo.
