La règle rigide de récupération des véhicules de NASCAR est de nouveau critiquée après que Josh Berry de Stewart-Haas Racing a été expulsé de la course de dimanche au Kansas Speedway, soulevant des questions sur l’approche du sport en matière de récupération après un accident avant des courses décisives pour le championnat. La règle, qui impose qu’un véhicule ne peut pas revenir à la voie des stands après un accident, est automatiquement disqualifié de la course, a suscité des critiques croissantes pour son manque de flexibilité, Berry devenant le dernier pilote à exprimer sa frustration.
L’incident de Berry s’est produit au premier tour, alors qu’il était impliqué dans un accident à plusieurs voitures et a tourné avec quatre pneus crevés. Bien que son équipe croyait qu’un simple remorquage et de nouveaux pneus le remettraient sur la piste, la règle de NASCAR était claire : si la voiture ne peut pas revenir par elle-même, c’est fini pour la journée. Berry, perplexe, a été invité à quitter son véhicule et a regardé sa Ford être remorquée dans le camping, le laissant « se détendre avec les fans » pendant que son chef d’équipe Rodney Childers tentait en vain de communiquer avec les officiels de la course.
Brad Moran, directeur général de la NASCAR Cup Series, a défendu la décision, citant la Politique de Véhicule Endommagé (DVP) et l’enregistreur de données d’incidents (IDR) montrant un impact significatif, ce qui a déclenché des protocoles de sécurité automatiques. « Une fois que vous êtes impliqué dans un accident DVP, vous devez le conduire vous-même ou vous êtes disqualifié, » a déclaré Moran. Mais l’explication a peu apaisé Childers, qui a pris les réseaux sociaux pour exprimer sa frustration.
La règle, en place depuis 2017, vise à prioriser la sécurité, mais des incidents comme celui-ci—et une situation similaire impliquant Ryan Blaney à Watkins Glen—soulignent son inflexibilité. NASCAR dispose d’une disposition permettant aux voitures avec des pneus crevés d’être remorquées vers la voie des stands, mais cela ne s’appliquait pas à Berry, dont l’accident a déclenché le DVP.
L’expérience de Berry a suscité des inquiétudes parmi les pilotes et les équipes, surtout avec la course pour le championnat qui approche à Phoenix Raceway. Si un incident similaire devait affecter un prétendant au titre, cela pourrait entraîner le chaos dans la course la plus décisive de l’année. Moran a admis qu’un tel scénario serait une « très mauvaise situation », mais a confirmé que la règle ne changera pas avant la fin de la saison.
Bien que Moran ait reconnu le mécontentement croissant, en déclarant que la règle sera examinée pendant l’intersaison, le timing ne pourrait pas être pire pour NASCAR. Avec les fans et les équipes qui scrutinisent chaque décision à l’approche de la fin de la saison, l’organe dirigeant du sport devra avancer prudemment pour éviter d’autres controverses. Alors que l’attention se tourne vers les courses décisives pour le championnat, la politique inflexible de NASCAR en matière d’accidents pourrait avoir de graves conséquences pour la course au titre—et pour le sport lui-même.
Photo du compte Nascar (X)
