McLaren-Star erkämpft sich Startplatz in der ersten Reihe, während Verstappen mit der Leistung von Red Bull auf der holprigen Strecke von Interlagos kämpft
Lando Norris machte einen bedeutenden Schritt in Richtung Herausforderung von Max Verstappen um die Fahrermeisterschaft, indem er eine starke Leistung im Sprint-Qualifying für den Großen Preis von Brasilien ablieferte. Norris erzielte eine beeindruckende Zeit von 1:08.928 in SQ3 und verpasste die Pole-Position nur um 0,029 Sekunden gegenüber seinem Teamkollegen Oscar Piastri. Bei nur noch vier Rennen in der Saison zählt jeder Punkt für Norris, da er in der Meisterschaftswertung 47 Punkte hinter Verstappen liegt.
Der 24-jährige McLaren-Fahrer hat in dieser Saison bereits sechsmal von der Pole-Position gestartet, konnte jedoch nur einen dieser Starts in einen Sieg umwandeln. Seine Schwierigkeiten, Pole-Positionen zu nutzen, waren ein Stolperstein im Titelkampf, weshalb das Sprint-Rennen am Samstag für Norris entscheidend war, um maximale Punkte zu sammeln. In Bezug auf seine Verbesserung bemerkte Norris: „Eine große Verbesserung im Vergleich zum frühen Tag. Wir hatten große Schwierigkeiten, aber es war eine gute Überraschung, das Auto so wettbewerbsfähig zu sehen.“
Unterdessen hatte Verstappen Schwierigkeiten mit Red Bulls RB20 und kämpfte damit, sich an die holprige Oberfläche von Interlagos anzupassen, die für Red Bull während der gesamten Saison ein Problem darstellt. Verstappen räumte ein, dass die unebene Strecke seine Rundenzeit beeinträchtigte und sagte: „Die holprigen Stellen sind nicht gut für unser Auto – sie kosten mich Rundenzeit. Wenn du schon über eine Runde hinweg zurückliegst, denke ich nicht, dass du im Rennen der Stärkste sein wirst.“
Mit Verstappen auf P4 und mit Problemen bei der Handhabung hat Norris eine echte Chance, den Vorsprung von Verstappen in der Meisterschaft zu verkürzen. Der McLaren-Star hat Vertrauen in das Setup des MCL38 geäußert, was ihm einen Wettbewerbsvorteil vor dem Sprint verschafft.
Für Norris bietet das Sprint-Rennen in Brasilien eine entscheidende Gelegenheit, sich in Schlagdistanz zu Verstappen im Titelrennen zu bringen. Während Verstappen erneut mit den laufenden Schwierigkeiten von Red Bull auf unebenen Strecken zu kämpfen hat, intensiviert sich der Meisterschaftsvergleich, wobei beide Fahrer darauf bedacht sind, jeden möglichen Punkt zu sichern.
