Francesco Bagnaia setzte im Training für den MotoGP Malaysian GP das Tempo und schlug Jorge Martín (Prima Pramac/Ducati) um 0,050 Sekunden. Der absolute Streckenrekord in Sepang war weniger als zwei Zehntel entfernt davon, gebrochen zu werden.
Der Ducati-Fahrer betonte die Bedeutung dieses starken Starts und erklärte die sorgfältige Arbeit, die im Hinblick auf das Reifenmanagement geleistet wurde: ‘Ich weiß, wie wichtig das ist, und ich liebe die Strecke. Wie in Assen weiß ich, dass es einfacher ist, schneller zu fahren, wenn die Strecke so gut für mich läuft. Und obwohl wir heute Morgen mit dem harten Hinterreifen begonnen haben – der ist sehr hart und funktioniert nicht sehr gut – war das Tempo gut und mein Gefühl war gut. Dann haben wir beschlossen, bereits im FP1 mit einem mittleren Hinterreifen zu starten, um im schlechtesten Fall mit dem Training zu beginnen. Denn ich weiß, dass der Reifenverbrauch hinten auf dieser Strecke riesig ist, und es ist wichtig, im schlechtesten Fall zu starten, um bereits einen Abfall zu haben und trotzdem wettbewerbsfähig zu sein. Es hat sehr gut funktioniert’.
Die Leistung in den letzten beiden Sektoren der Strecke ist für Bagnaia besonders erfreulich, da er zugibt, dass er im zweiten Sektor etwas Zeit verliert: ‘Ich denke, wir sind alle im Sektor 1 sehr ähnlich, denn es sind nur drei Kurven – eine Bremszone, eine langsame Kurve und dann die Ausfahrt. In diesem Sektor sind fast alle sehr ähnlich. Ich verliere Zeit im Sektor 2, aber ich weiß bereits, wo, das ist also schon gut. Und im Sektor 3 und Sektor 4 mache ich einen sehr guten Job. Normalerweise hatte ich im Sektor 3 ein wenig Schwierigkeiten, aber ich habe mich verbessert und fühlte mich dort sehr gut. Und auch im Sektor 4, mit diesem harten Bremsen in der letzten Kurve, ist es einer meiner besten Teile. Ich bin mit meinem Gefühl in diesem Sektor zufrieden’.
Bewusst von Martín’s Wettbewerbsfähigkeit hofft der Champion von 2022 und 2023, dass Enea Bastianini den Spanier herausfordern wird… obwohl er weiß, dass er keine Hilfe von seinem Teamkollegen erhalten wird: ‘Bevor das Rennwochenende begann, wusste ich bereits, dass Jorge im schlimmsten Fall Zweiter werden würde, weil wir einen kleinen Schritt vor allen anderen sind. Ich hoffe wirklich, dass Enea morgen einen Schritt machen wird, um den Abstand ein wenig zu verringern, aber ich weiß auch, dass er mir nicht helfen wird. Also muss ich ein wenig schneller sein als die beiden’.