Nel suo attesissimo debutto in NBA, Bronny James è sceso in campo contro i Minnesota Timberwolves con nervi e eccitazione. A soli 19 anni, Bronny aveva passato anni a prepararsi per questo momento, dopo aver affrontato critiche durante la sua carriera al liceo e al college. Con suo padre, LeBron James, assente dalla partita, l’attenzione era su Bronny per dimostrare se potesse gestire la pressione o crollare.
Sin dall’inizio, la giovane stella sembrava determinata a fare una buona impressione. Durante il secondo quarto, con i Timberwolves in vantaggio sui Lakers 39-23 e 11:17 rimasti sul cronometro, Nickeil Alexander-Walker si è lanciato verso il canestro, cercando di aumentare il vantaggio di Minnesota. Dopo aver schivato la difesa di D’Angelo Russell, Alexander-Walker sembrava pronto a segnare—fino a quando Bronny non è arrivato volando da dietro, bloccando il tiro e elettrizzando il pubblico.
I fan e i commentatori hanno subito fatto confronti con una delle giocate più iconiche di LeBron James: The Block della Gara 7 delle Finals NBA 2016. Allora, LeBron negò il layup di Andre Iguodala, una mossa che aiutò a cementare la vittoria dei Cavaliers sui Golden State Warriors. Con un tempismo e un’esecuzione simili, il blocco di Bronny ha portato un’ondata di ricordi ai fan, molti dei quali si sono affrettati a prendere d’assalto i social media per fare il collegamento.
Un fan è stato particolarmente generoso nei suoi elogi, proclamando che il blocco potrebbe valere a Bronny il titolo di “Rookie Difensivo dell’Anno”. Un altro utente dei social media ha commentato con umorismo: “Penso di aver già visto questo prima,” evidenziando la inquietante somiglianza tra il blocco di Bronny e quello leggendario di LeBron. Rispecchiando il sentimento, un fan ha semplicemente scritto: “Omg, è una cosa di famiglia.”
Il Lasciato di LeBron e il Percorso di Bronny
LeBron James, che detiene numerosi riconoscimenti per le sue abilità offensive, ha anche costruito una reputazione come un difensore formidabile. Classificandosi al 90° posto nella lista di tutti i tempi con oltre 1.106 stoppate nella stagione regolare e 270 nei playoff (10° posto nella storia della postseason), i blocchi di inseguimento di LeBron sono leggendari. La dimostrazione delle abilità difensive di Bronny potrebbe essere un riflesso dell’eredità che suo padre ha costruito, ma il giovane giocatore ha ancora molto da dimostrare a modo suo.
Nonostante Bronny abbia avuto difficoltà in attacco durante la sua carriera universitaria e nella Summer League, le sue abilità difensive hanno catturato l’attenzione. L’allenatore dei Lakers JJ Redick è stato tra coloro che sono rimasti colpiti dagli sforzi di Bronny, affermando: “Siamo stati colpiti da ciò che abbiamo visto in allenamento e nelle partite.”
Nella parte finale della partita, Bronny ha anche registrato il suo primo assist passando la palla a Rui Hachimura per un tiro da tre punti. Nonostante ciò, alcuni fan sono rimasti critici, concentrandosi su un blocco mancato e scrivendo commenti come “Sta andando nella G-League, gang.” Tuttavia, la maggior parte delle reazioni è stata positiva, con molti che hanno visto il debutto di Bronny come un passo nella giusta direzione per il suo sviluppo.
Un Futuro Promettente
Sebbene Bronny non abbia segnato nei primi tre quarti, la sua prestazione difensiva è stata sufficiente per suggerire che il suo allenamento sta dando i suoi frutti. Il blocco è stato un assaggio del potenziale che possiede e, con più esperienza e crescita, c’è una buona possibilità che possa diventare un giocatore chiave per i Lakers.
Man mano che Bronny continua a trovare il suo posto nella NBA, i fan non mancheranno di tenere d’occhio se riuscirà a soddisfare le immense aspettative create per lui, sia dall’eredità di suo padre che dal clamore attorno al suo percorso.
Cosa c’è dopo?
Con lo sviluppo del viaggio di Bronny, c’è ottimismo riguardo al suo potenziale. Anche se la strada verso la grandezza comporterà senza dubbio delle sfide, la sua performance nella sua prima partita ha dimostrato che è pronto a cogliere l’occasione.
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