Dans un mouvement qui est passé inaperçu, les Buffalo Bills ont considérablement augmenté la compensation de Josh Allen pour la saison 2024, ajustant son contrat d’une manière qui pourrait avoir des implications de grande envergure pour l’avenir financier de l’équipe. Selon Michael Ginnitti de Spotrac, les Bills ont ajouté 30 millions de dollars aux revenus d’Allen pour cette année, un changement qui n’avait pas été précédemment rapporté.
Cette manœuvre intervient après que l’équipe ait déjà restructuré le contrat d’Allen en mars pour libérer 16,7 millions de dollars d’espace salarial, ce qui a donné aux Bills un peu de marge de manœuvre sous le plafond salarial. Ginnitti a noté sur X (anciennement Twitter) que le dernier ajustement réduit les impacts financiers d’Allen pour les saisons à venir, en supprimant 17 millions de dollars pour 2024 et 13,3 millions de dollars pour 2026.
Pour une franchise se préparant à des défis financiers plus importants à l’avenir, ces ajustements pourraient être cruciaux. Les Bills ont déjà pris des décisions difficiles concernant le plafond salarial, y compris les départs très médiatisés de Tre’Davious White et Mitch Morse, ainsi qu’un échange qui a envoyé la star des receveurs Stefon Diggs ailleurs. Ces mouvements ont laissé un montant considérable de 31,096 millions de dollars en charges de plafond mort pour la saison 2024, resserrant encore la flexibilité financière de l’équipe.
Une augmentation de salaire imminente pour Josh Allen ?
Bien que le contrat d’Allen puisse sembler massif à première vue—son extension de six ans, d’une valeur de 258,3 millions de dollars signée en 2021, a établi de nouveaux repères à l’époque—le marché des quarterbacks en constante augmentation a dépassé ce chiffre. Alors que les contrats des autres quarterbacks continuent d’escalader, les discussions autour d’un nouvel accord pour Allen se multiplient, un qui reflète les conditions actuelles du marché.
Mike Florio de Pro Football Talk a même suggéré qu’Allen, malgré des charges de plafond massives à venir, est « sous-payé ». Florio a spéculé que le quarterback des Bills pourrait bientôt pousser pour un nouveau contrat, ce qui pourrait faire de lui le premier joueur de la NFL à atteindre le seuil des 60 millions de dollars par an. Comme l’a noté Florio, « Les Bills pourraient ne pas vouloir entendre cela… mais Allen est sous-payé. Il devrait obtenir un nouveau contrat. »
Pour l’instant, cependant, Allen semble satisfait. Il a publiquement écarté les préoccupations concernant son salaire, disant aux journalistes cet été qu’il est confiant que sa rémunération finira par s’aligner sur le marché, mais que son principal objectif est le football. “Chacun aura son jour,” a déclaré Allen. “Je suis heureux que tout le monde obtienne ce qu’il mérite… Tout le reste se réglera de lui-même.”
La stratégie de plafond des Bills : Regard vers l’avenir
La direction des Bills, dirigée par le GM Brandon Beane, a été méticuleuse dans la gestion de leur espace salarial pour une flexibilité future. L’augmentation record de 30,6 millions de dollars du plafond salarial pour 2024 leur a apporté un certain soulagement, mais Beane reste prudent pour ne pas se sentir trop à l’aise. Il a souligné que, bien que cette augmentation des dollars du plafond soit bienvenue, l’équipe doit également penser à l’avenir pour éviter de « créer un énorme désordre » en 2025 ou 2026.
“Chaque dollar que vous pouvez obtenir aide,” a déclaré Beane à l’Associated Press. “Nous planifions de manière conservatrice un chiffre dans les 240. Donc, obtenir les 255, je souriais, oui.”
Avec le contrat d’Allen maintenant légèrement restructuré et les Bills prenant des mesures pour gérer leur avenir financier, l’équipe semble préparer le terrain pour une intersaison où elle pourra prendre des décisions significatives. Que cela inclue la renégociation avec Allen pour s’assurer que son contrat corresponde à sa stature croissante reste à voir, mais pour l’instant, les Bills semblent déterminés à garder leur maison financière en ordre tout en visant une course au Super Bowl.
