O presidente da Toyota, Akio Toyoda, falou sobre seu arrependimento de longa data em relação à decisão da empresa de se retirar da Fórmula 1 em 2009, citando o desejo de “inspirar crianças japonesas” por meio do renovado envolvimento da Toyota no esporte através de uma aliança técnica com a Haas F1.
A gigante automotiva japonesa entrou na F1 pela primeira vez em 2002, estabelecendo uma equipe de fábrica a um grande custo. Ao longo de oito temporadas, os esforços da Toyota renderam 13 pódios, mas a equipe nunca conquistou uma vitória em corridas. A crise financeira global de 2008 levou a Toyota a sair do esporte, uma decisão que Toyoda, então presidente da empresa, agora reflete com arrependimento.
“Eu sou a Pessoa que Saiu da F1”
“Todo mundo quer dirigir os carros mais rápidos do mundo,” admitiu Toyoda. “Dito isso, eu sou a pessoa que saiu da F1.”
Em uma declaração franca, Toyoda expressou seu arrependimento pessoal sobre a decisão, que ele sentiu ter bloqueado o caminho de jovens pilotos japoneses para competir no auge do automobilismo. Ele reconheceu a paixão que ainda arde nele pelo esporte, mesmo após 15 anos desde a saída da Toyota.
“Ouso acrescentar que ainda acredito que minha decisão como presidente da Toyota de sair da F1 não foi errada,” disse ele, defendendo sua escolha à luz dos desafios econômicos da época. No entanto, Toyoda enfatizou que seu objetivo agora é reacender os sonhos dos jovens japoneses por meio do envolvimento da Toyota com a Haas F1.
O Retorno da Toyota: Parceria com a Haas para Impulsionar Talentos Japoneses
Através da Toyota Gazoo Racing, a empresa entrou em uma aliança técnica com a Haas. A parceria verá a Toyota ajudar a Haas com desenvolvimento aerodinâmico, fabricação e trabalho de design. Além disso, os pilotos de desenvolvimento, engenheiros e mecânicos da Toyota serão integrados ao programa de testes da Haas, oferecendo-lhes experiência vital no ambiente da F1.
“Por favor, certifiquem-se de que as manchetes de amanhã não digam: ‘A Toyota Finalmente Retorna à F1’”, enfatizou Toyoda. “Em vez disso, seria ótimo ver manchetes e artigos que inspirem as crianças japonesas a sonhar com a possibilidade de que elas também poderiam um dia dirigir os carros mais rápidos do mundo.”
Um Caminho para Futuros Pilotos Japoneses
A visão de Toyoda se estende além do suporte técnico. Ele pretende criar um pipeline para talentos japoneses, promovendo pilotos a partir de circuitos de kart locais através da escada de monopostos do país, preparando-os eventualmente para a Super Fórmula e a Fórmula 1. Ele destacou a ambição de ver um piloto da Super Fórmula ascender ao mais alto nível do esporte, com a Toyota fornecendo os recursos e oportunidades necessários.
Atualmente, Ritomo Miyata da Toyota Gazoo Racing compete na FIA Fórmula 2 com a Rodin, enquanto Ryo Hirakawa, um Campeão Mundial de Endurance da FIA, atua como piloto reserva da McLaren. Esses pilotos representam os primeiros passos no renovado esforço da Toyota para trazer talentos japoneses para o primeiro plano do automobilismo internacional.
Com a parceria com a Haas, a Toyota pretende construir uma ponte entre as séries de corridas domésticas do Japão e o palco global da Fórmula 1, garantindo que o país permaneça uma presença formidável no mundo do automobilismo.
