フランスのナンバーワン、壮絶な根性を見せつけ、アルカラスの屋内での苦戦を浮き彫りにする
2024年パリマスターズで、フランスのトップランク選手ウゴ・アンベールが世界ランキング2位のカルロス・アルカラスを破る電撃的な勝利を収め、パリは興奮の渦に包まれました。地元の熱狂的な観衆の前で、現在世界ランキング18位のアンベールは、緊迫した3セットの対決を制し、キャリア最大の勝利を手にしました。スコアは6-1、3-6、7-5です。
早い段階で流れをつかんだアンベールは、最初の18分で爆発的な5-0のリードを奪いました。逆境に強いことで知られるアルカラスは、第2セットで反撃し、唯一のブレイクを奪って4-2のリードを取り、決定セットへと進みました。しかし、アンベールが最後の言葉を持ち、アルカラスが5-6で生き残るためにサーブする中、2回目のマッチポイントで勝利をつかみました。アンベールの勝利は、トップ10選手に対する13回目の勝利であり、世界ランキング2位に対する2回目の勝利でもあり、ATPエリート相手のキャリア成績を13勝16敗に伸ばしました。
アルカラスに対する初勝利を振り返り、アンベールは試合後のインタビューで笑顔を見せ、「これは私のキャリアで最大の勝利です」とテニスTVに語りました。恐れを知らないプレーで、26歳の彼はトーナメントの終盤に向けてフランスのトップの希望としてファンを魅了しています。
アルカラスにとって、この敗北は屋内ハードコートでの苦戦を再確認させるものとなりました。クレー、グラス、屋外ハードコートでの成功にもかかわらず、21歳のスペイン人選手は屋内サーキットでの決勝にまだ到達していません。アルカラスのパリマスターズでの成績は現在5勝4敗で、パリ・ベルシーでの4回の出場中、3回は準々決勝前に敗退しています。
強力な対戦相手であるジャニック・シナーとノバク・ジョコビッチが不在だったため、彼が有利な引き分けを得たにもかかわらず、アルカラスはまだそのチャンスを生かせなかった。トップシードのシナーは病気のために撤退し、4位のジョコビッチは先週出場を辞退した。水曜日に4位シードのダニール・メドベデフが早期に敗退した後も、アルカラスにとって道は明らかに見えたが、スペインのスターは再び屋内でつまずいてしまった。
敗北を受けて、アルカラスは11月10日から17日までトリノで開催されるATPファイナルに向けて再調整する。初の屋内タイトルを目指す中、パリでのアルカラスの挫折は、包括的なコートでのレガシーを追求する上でのプレッシャーをさらに加える。
一方、アンベールの勝利は、地元トーナメントにおけるフランス人選手の注目度についての議論を引き起こした。「私は素晴らしいプレーをしていると思う。1年間を通して自分自身を本当に誇りに思っている」と彼は語ったが、他のフランスの選手たちがメインステージに立つ中で、コート1に relegated されていることに対するフラストレーションを表明した。「ある時点で、状況は変わるべきで、もっと良くなるべきだ」と彼は地元の注目の重要性について述べた。
アンベールの躍進はパリ・マスターズでフランスのテニスに新たな息吹を吹き込み、アルカラスの苦闘は屋内コートを征服するために必要な厳しい多才さを浮き彫りにしている。
