Il francese n. 1 avanza con determinazione in un’epica dimostrazione di grinta, mettendo a nudo le difficoltà di Alcaraz al coperto
Parigi ha assistito a un emozionante colpo di scena al Paris Masters 2024, quando Ugo Humbert, il giocatore francese con il ranking più alto, ha realizzato una vittoria elettrizzante contro il n. 2 al mondo Carlos Alcaraz. Davanti a un pubblico in delirio, Humbert, attualmente n. 18 al mondo, ha ottenuto la vittoria più importante della sua carriera, sconfiggendo il prodigio spagnolo in un teso duello al meglio dei tre set: 6-1, 3-6, 7-5.
Impostando il tono fin dall’inizio, Humbert ha preso un esplosivo vantaggio di 5-0 nei primi 18 minuti. Alcaraz, noto per la sua resilienza, ha reagito nel secondo set, conquistando l’unico break per portarsi in vantaggio 4-2 e costringere a un set decisivo. Ma Humbert ha avuto l’ultima parola, strappando la vittoria al suo secondo match point con Alcaraz al servizio per restare in partita sul 5-6. La vittoria di Humbert segna il suo 13° successo contro un giocatore della top 10 e il suo secondo contro un n. 2 al mondo, aggiungendo al suo impressionante record di carriera di 13-16 contro l’élite ATP.
Riflettendo sulla sua prima vittoria contro Alcaraz, Humbert ha sorriso nella sua intervista post-partita, “È la vittoria più grande della mia carriera,” ha dichiarato a Tennis TV. Con il suo gioco audace, il 26enne ha ora catturato l’attenzione dei tifosi come la principale speranza francese per le fasi finali del torneo.
Per Alcaraz, questa sconfitta rafforza le sue difficoltà persistenti sui campi indoor in cemento. Nonostante il suo successo su terra battuta, erba e campi in cemento all’aperto, il 21enne spagnolo non è ancora riuscito a raggiungere una finale nel circuito indoor. Il record di Alcaraz al Paris Masters ora è di un modesto 5-4, con uscite prima dei quarti di finale in tre delle sue quattro apparizioni a Parigi Bercy.
Con un sorteggio che sembrava pronto per la sua conquista—data l’assenza di avversari formidabili come Jannik Sinner e Novak Djokovic—Alcaraz non è comunque riuscito a capitalizzare. Il primo classificato Sinner si è ritirato a causa di un malessere, mentre Djokovic, quarto nella classifica, ha scelto di non partecipare la settimana scorsa. Anche dopo l’uscita anticipata del quarto seed Daniil Medvedev mercoledì, il percorso sembrava chiaro per Alcaraz, solo per vedere il talento spagnolo inciampare ancora una volta al chiuso.
Dopo la sua sconfitta, Alcaraz si concentrerà nuovamente mentre si prepara per le ATP Finals a Torino dal 10 al 17 novembre. Mentre cerca il suo primo titolo al coperto, il passo falso di Alcaraz a Parigi aggiunge ulteriore pressione nella sua ricerca di un’eredità completa sui campi.
Nel frattempo, la vittoria di Humbert ha acceso conversazioni sulla visibilità del francese nel suo torneo di casa. “Penso di stare giocando alla grande. Sono davvero orgoglioso di me stesso per tutto l’anno,” ha detto, sebbene abbia espresso frustrazione per essere stato relegato al Campo 1 mentre altri giocatori francesi occupavano il palcoscenico principale. “A un certo punto, dovrebbe essere diverso, dovrebbe essere meglio,” ha commentato sull’importanza dei riflettori locali.
La risalita di Humbert ha infuso nuova vita nel tennis francese al Paris Masters, mentre le difficoltà di Alcaraz mettono in luce la versatilità impegnativa necessaria per conquistare i campi al coperto.
