A medida que los Los Angeles Lakers se preparan para su primer juego de la temporada regular el 22 de octubre, la especulación crece en torno a su falta de movimientos en la offseason. Si los Lakers entran a la temporada sin ningún intercambio o firma, estarán apostando por su plantilla actual y evaluando posibles carencias una vez que comience la temporada. Con dos selecciones de primera ronda y otros activos aún en mano, hay una creciente creencia de que los Lakers pueden esperar y ver antes de explorar opciones de intercambio para fortalecer su equipo.
Grant Hughes de Bleacher Report destacó a Kyle Kuzma como un objetivo de intercambio clave que podría abordar las deficiencias de los Lakers. En su análisis del 7 de octubre, Hughes explicó por qué Kuzma, actualmente con los Washington Wizards, podría ser una opción ideal y rentable para Los Ángeles.
“Kuzma saldría más barato que LaVine o Porter Jr. y, en el pasado distante, mostró más ímpetu defensivo que cualquiera de ellos,” escribió Hughes. “Su contrato en declive baja hasta $19.4 millones en el último año, 2026-27, y el costo en personal saliente (es decir, salario equivalente) probablemente sería menor para los Lakers. Kuzma está programado para ganar $23.5 millones esta próxima temporada, $19 millones menos que LaVine.”
La urgencia para que los Lakers realicen un movimiento se magnifica por la avanzada edad de LeBron James. James cumple 40 años en diciembre de 2024, y los Lakers entienden que su ventana con la leyenda de la NBA se está cerrando. Tras una actuación estelar para el equipo de EE. UU. en los Juegos Olímpicos de París, donde James llevó a su equipo a una medalla de oro, está claro que el superestrella aún tiene mucho por dar. Los Lakers saben que necesitan maximizar lo que queda de su mejor momento rodeándolo del talento adecuado.
Christopher Kline de FanSided expresó sentimientos similares a los de Hughes, sugiriendo que los Lakers podrían buscar a Kuzma como una forma de fortalecer su plantilla a mitad de temporada. También insinuó que LeBron podría ejercer presión sobre la oficina principal para que se realice un movimiento, y los Wizards—actualmente en una fase de reconstrucción—podrían estar abiertos a un trato.
“En algún momento, LeBron va a ejercer suficiente presión sobre la oficina principal para que se realice un movimiento,” escribió Kline el 8 de octubre. “Un socio comercial obvio sería los Washington Wizards, un equipo en reconstrucción con un montón de veteranos movibles en contratos asequibles.”
La historia de Kuzma con los Lakers añade otra capa de intriga. Seleccionado por los Brooklyn Nets y inmediatamente cambiado a Los Ángeles en 2017, Kuzma fue una pieza clave del equipo campeón de los Lakers en 2020. Sin embargo, los Lakers lo intercambiaron con los Wizards como parte del gran acuerdo por Russell Westbrook—un movimiento que Kuzma dijo más tarde que sentía como si el equipo hubiera “renunciado” a él.
En una entrevista sincera, Kuzma expresó su decepción, diciendo: “Por supuesto, 100 por ciento — creo — que fue difícil porque creo que en cierto modo se rindieron conmigo… Y también se rindieron con ese equipo, un poco demasiado pronto — probablemente se asustaron un poco. Pero en la NBA, las cosas suceden rápido. Nunca sabes qué va a pasar a continuación, y siempre es una puerta giratoria.”
Dada la situación actual de los Lakers, traer de vuelta a Kuzma podría ser la historia de redención que ambas partes necesitan. Con su familiaridad con la organización y un historial de éxito junto a LeBron James, Kuzma podría proporcionar el impulso que los Lakers necesitan mientras buscan otra profunda carrera en los playoffs.
A medida que avanza la era de LeBron en Los Ángeles, la oficina principal debe considerar si una reunión con Kuzma podría ser el movimiento que salve su temporada y revitalice sus esperanzas de campeonato.
