Il Gran Premio del Messico si è trasformato in un campo di battaglia infuocato mentre Max Verstappen e Lando Norris si sono affrontati ruota a ruota in un duello ad alto rischio che ha sollevato polvere, lasciando Lewis Hamilton a sospettare di un gioco scorretto da parte del suo storico rivale. Verstappen, la cui difesa aggressiva ha accumulato 20 secondi di penalità, ha incrociato le armi con Norris in un confronto che è quasi degenerato in un disastro.
Già al decimo giro, la rivalità tra Verstappen e Norris ha raggiunto un nuovo picco, causando nuvole di fumo e polvere mentre sfrecciavano attraverso la Curva 4. L’intensa frenata e il corpo a corpo per la posizione hanno fatto sembrare più una rissa di strada che una gara, con Verstappen che si rifiutava con fermezza di lasciare passare Norris. Hamilton, che seguiva da vicino, ha subito puntato il dito, affermando di “sapere esattamente chi fosse dietro” il trambusto davanti a lui.
“Ho visto il fumo e la polvere davanti e sapevo che Max era coinvolto,” ha commentato Hamilton, alludendo alla reputazione di Verstappen per il suo modo di superare i limiti in battaglia. Non coinvolto direttamente nella mischia, il sospetto di Hamilton ha comunque risuonato tra i tifosi e i commentatori, molti dei quali hanno condiviso i suoi sentimenti sulle tattiche al limite di Verstappen.
Questa ultima saga tra Verstappen e Norris ha diviso il paddock. Alcuni sostengono che la penalità di 20 secondi per l’olandese fosse eccessiva, soprattutto considerando che Norris ha ricevuto solo una penalità di cinque secondi per un incidente comparabile ad Austin. Ma altri, incluso Hamilton, insistono sul fatto che le tattiche di Verstappen superino il limite.
Nel calore della battaglia, Norris ha espresso la sua frustrazione via radio, etichettando la difesa di Verstappen come “pericolosa”, un sentimento condiviso da altri piloti che sono stati vittime delle manovre aggressive di Verstappen. I commissari si sono schierati con Norris, infliggendo a Verstappen una pesante penalità per il suo rifiuto di cedere, una decisione che ha alimentato un dibattito infinito sulla sottile linea tra competizione accesa e imprudenza.
Hamilton non ha usato mezzi termini nel riflettere sullo stile di guida di Verstappen, commentando: “È oltre il limite, nessun dubbio. Ho dovuto evitare incidenti con lui così tante volte. Ma a un certo punto, lo lasci giocare per poter correre un altro giorno.”
Con quattro gare rimaste, Verstappen rimane indifferente alle critiche. Il campione in carica ha chiarito che non ammorbidità il suo approccio a breve, mentre si prepara a lanciarsi a tutta velocità nell’ultimo tratto della stagione. Se il suo stile inflessibile gli costerà ulteriori penalità—o offrirà un altro spettacolo emozionante—rimane da vedere. Una cosa è certa: quando si tratta di Verstappen, il fumo raramente si dirada silenziosamente.
